Carboidratos, Metabolismo de Carboidratos

Os carboidratos são uma classe de compostos orgânicos que têm a natureza dos açúcares ou são próximos aos açúcares em estrutura e propriedades químicas. Junto com proteínas e gorduras, os carboidratos desempenham um papel vital no metabolismo e na energia do corpo humano e animal.

Os carboidratos fazem parte de organismos vegetais, animais e bacterianos e constituem a grande maioria dos compostos orgânicos naturais. Todos os nutrientes orgânicos vêm, em última análise, de carboidratos produzidos pelas plantas através da fotossíntese a partir de dióxido de carbono e água.

Os carboidratos são o principal componente da alimentação humana e da maioria dos animais, fornecendo-lhes a maior parte da energia necessária à vida. No corpo adulto, mais da metade da energia vem dos carboidratos. Eles também desempenham um papel importante como principal material de construção das plantas, esqueleto de insetos, crustáceos e outros organismos.

Os carboidratos são divididos em monossacarídeos, oligossacarídeos e polissacarídeos. A principal fonte de carboidratos na nutrição humana são os alimentos vegetais. Os carboidratos representam mais da metade da ingestão calórica diária. Os carboidratos dietéticos mais importantes são glicose, frutose, sacarose, lactose e amido.

Os carboidratos são facilmente digeridos e entram rapidamente na corrente sanguínea. O excesso de carboidratos na dieta contribui para a obesidade. Quando o metabolismo dos carboidratos é perturbado, ocorrem doenças graves, como diabetes, glicogenose e outras. Assim, os carboidratos desempenham um papel vital no metabolismo, são a principal fonte de energia e um componente essencial da nutrição. Seu metabolismo no corpo está intimamente relacionado ao metabolismo de proteínas e gorduras.