Trầm cảm hay chỉ là nỗi buồn?

Trầm cảm lâm sàng cổ điển là một rối loạn cảm xúc được đặc trưng bởi ba triệu chứng chính: thay đổi nền tảng cảm xúc, ức chế hoạt động trí tuệ và hoạt động vận động. Tâm trạng chán nản đi kèm với cảm giác tuyệt vọng, u sầu và đau đớn về tinh thần. Một người cực kỳ bi quan và xúc phạm trong việc đánh giá bản thân, vị trí của mình trong thế giới xung quanh cũng như tương lai của mình. Hoạt động tinh thần bị ức chế: một người mất nhiều thời gian để thu thập suy nghĩ của mình, không thể tìm ra hoặc tập trung. Đây dường như là một dấu hiệu của sự suy thoái trí tuệ. Hoạt động vận động cũng bị ức chế: chuyển động của người trong trạng thái chán nản bị chậm lại, biểu hiện cảm xúc rất kém, nét mặt giống như một chiếc mặt nạ đau buồn đông cứng với những nếp nhăn và nếp gấp đặc trưng.

Ngoài ra, có một số triệu chứng được coi là dấu hiệu bổ sung của bệnh trầm cảm. Trước hết, triệu chứng như vậy là sự giảm nhạy cảm đối với người khác, một kiểu suy sụp tinh thần. Đây là một trải nghiệm cực kỳ mạnh mẽ, mang lại thêm đau khổ cho người trầm cảm. Các triệu chứng trầm cảm nổi tiếng bao gồm các ý tưởng và tuyên bố tự trách móc. Bệnh nhân phải chịu đựng ý thức về sự vô dụng, thấp kém hoặc tội lỗi của chính mình. Mọi sai lầm trong quá khứ đều phát triển thành sai lầm lớn mà bây giờ bạn phải trả giá. Các rối loạn sinh lý đi kèm với trầm cảm bao gồm rối loạn giấc ngủ, rối loạn thèm ăn, triệu chứng nhịp tim nhanh, táo bón và các phản ứng tự chủ khác.

Tuy nhiên, hầu hết chúng ta đều gặp bất hạnh khi bị trầm cảm vào một thời điểm nào đó trong đời, chứ không phải là trầm cảm lâm sàng. Nỗi buồn, giảm năng lượng, không thể tận hưởng những thú vui thông thường, cộng với một loạt rối loạn thần kinh tự chủ (chán ăn, rối loạn giấc ngủ và khả năng tự điều chỉnh) là những dấu hiệu rõ ràng của một dạng trầm cảm nhẹ. Tuy nhiên, nói một cách chính xác thì trầm cảm không phải là một dạng trải nghiệm đặc biệt, nó là một chứng rối loạn cảm xúc.

Những khó khăn, căng thẳng và mất mát trong cuộc sống, dù nghiêm trọng đến đâu, không nhất thiết phải kết thúc trong trầm cảm. Trong tâm lý học, người ta thường phân biệt giữa trầm cảm (chúng ta không nói về một dạng trầm cảm nội sinh bẩm sinh) và trải nghiệm tự nhiên về mất mát, đau buồn hoặc thất bại. Trong trải nghiệm bình thường, một người vô cùng đau buồn sau khi mất người thân hoặc thất bại nặng nề sẽ không bị trầm cảm.

Sự khác biệt cơ bản giữa đau buồn tự nhiên và trầm cảm là ở điểm này. Trong phản ứng đau buồn thông thường, thế giới bên ngoài sẽ trở nên trống rỗng và thu hẹp đáng kể nếu chúng ta mất đi một người thân yêu. Hoặc nạn nhân của một thảm họa, nếu đó là kế hoạch thất bại của một người. Khi bị trầm cảm, thế giới nội tâm của một người, bản chất của anh ta, được trải nghiệm như bị mất hoặc bị phá hủy một phần. Thông thường, sau khi trải qua mất mát hoặc thất vọng, sau một thời gian nhất định, một người sẽ hồi phục mà không bị biến dạng về mặt cá nhân. Trầm cảm có tác động tàn phá đến tâm lý: sự ức chế mạnh mẽ về cảm xúc, trí thông minh và khả năng sáng tạo có ảnh hưởng bất lợi đến toàn bộ nhân cách của con người.

Vì vậy, trầm cảm được công nhận là một chứng rối loạn cảm xúc rất phổ biến nhưng có sức tàn phá rất lớn, cần có sự can thiệp của liệu pháp tâm lý.