Depresja czy po prostu blues?

Klasyczna depresja kliniczna jest zaburzeniem emocjonalnym charakteryzującym się trzema głównymi objawami: zmianami w tle emocjonalnym, zahamowaniem aktywności intelektualnej i motorycznej. Obniżonemu nastrojowi towarzyszy poczucie beznadziejności, melancholii i silny ból psychiczny. Osoba jest wyjątkowo pesymistyczna i uwłaczająca w ocenie siebie, swojej pozycji w otaczającym go świecie, a także swojej przyszłości. Aktywność umysłowa jest zahamowana: zbieranie myśli zajmuje dużo czasu, nie jest w stanie tego zrozumieć ani skoncentrować się. Może się to wydawać oznaką degradacji intelektualnej. Zahamowana jest także aktywność motoryczna: ruchy osoby w stanie depresji są spowolnione, ekspresja emocjonalna jest bardzo słaba, wyraz twarzy przypomina zamrożoną maskę żalu z charakterystycznymi zmarszczkami i fałdami.

Ponadto istnieje kilka objawów, które uważa się za dodatkowe objawy depresji. Przede wszystkim takim objawem jest spadek wrażliwości na drugiego człowieka, swego rodzaju skostnienie psychiczne. Jest to niezwykle potężne doświadczenie, które przynosi dodatkowe cierpienie osobie z depresją. Do dobrze znanych objawów depresji zaliczają się pomysły i stwierdzenia dotyczące samoobwiniania się. Pacjent cierpi ze świadomości własnej bezwartościowości, niższości i grzeszności. Każdy błąd z przeszłości przeradza się w ogromny błąd, za który teraz trzeba płacić. Do zaburzeń fizjologicznych towarzyszących depresji zalicza się zaburzenia snu, zaburzenia apetytu, objawy tachykardii, zaparcia i inne reakcje autonomiczne.

Jednak większość z nas miała nieszczęście cierpieć na depresję w pewnym momencie swojego życia, a nie na depresję kliniczną jako taką. Smutek, spadek energii, niemożność cieszenia się zwykłymi przyjemnościami, a także cała gama zaburzeń autonomicznych (słaby apetyt, zaburzenia snu i samoregulacja) to oczywiste oznaki łagodnej postaci depresji. Jednak ściśle rzecz biorąc, depresja nie jest szczególną formą doświadczenia, jest to zaburzenie emocjonalne.

Trudności życiowe, stres i straty emocjonalne, niezależnie od tego, jak poważne są, niekoniecznie muszą kończyć się depresją. W psychologii zwyczajowo rozróżnia się depresję (nie mówimy o wrodzonej endogennej formie depresji) od naturalnego doświadczenia straty, żalu lub porażki. W normalnym przypadku osoba głęboko smutna po żałobie lub poważnej porażce nie wpada w depresję.

Na tym polega zasadnicza różnica pomiędzy naturalną żałobą a depresją. W zwykłej reakcji żalu świat zewnętrzny jest postrzegany jako znacznie pomniejszony i pusty, jeśli straciliśmy ukochaną osobę. Lub ofiary katastrofy, jeśli jest to kwestia nieudanych planów danej osoby. W depresji wewnętrzny świat człowieka, jego esencja, doświadczany jest jako częściowo utracony lub zniszczony. Zwykle po doświadczeniu straty lub rozczarowania osoba po pewnym czasie wraca do zdrowia bez deformacji osobistej. Depresja ma destrukcyjny wpływ na psychikę: gwałtowne zahamowanie emocji, inteligencji i zdolności twórczych ma szkodliwy wpływ na całą osobowość człowieka.

Dlatego też depresja uznawana jest za bardzo częste, ale jednak bardzo destrukcyjne zaburzenie emocjonalne wymagające interwencji psychoterapeutycznej.