Kunkel-Wetzel-testen er en laboratoriediagnostisk metode, der bruges til at identificere arvelige stofskiftesygdomme.
Prøven er opkaldt efter de to videnskabsmænd, der udviklede den - den amerikanske biokemiker N.G. Kunkel og den tyske anatom G. Wetzel.
Essensen af metoden er at studere egenskaberne ved proteinsyntese i hudceller. For at gøre dette tages et lille stykke hud, som derefter placeres i et næringsmedium indeholdende en radioaktiv aminosyre.
Normalt inkorporerer hudceller aktivt den mærkede aminosyre i syntetiserede proteiner. Ved arvelige stofskifteforstyrrelser forstyrres denne proces. Ved at analysere intensiteten af inklusion af radioaktive mærker i celleproteiner kan vi konkludere om tilstedeværelsen af en bestemt sygdom.
Kunkel-Wetzel testen er en meget følsom metode til screening af arvelige stofskiftesygdomme. Det er meget udbredt til diagnosticering af phenylketonuri, cystisk fibrose, Tay-Sachs sygdom og andre sygdomme.
Kunkel-Wetzel-testen er en type uspecifik metode. For at udføre det bruges et specifikt kemisk stof - jod, som, når det udsættes for det, frigiver produkter, der selektivt absorberes af røde blodlegemer. Når en opløsning af kaliumiodid administreres, forekommer intravaskulær hæmolyse, hvilket resulterer i en blålig farve af serumet. Som et resultat af hæmmetabolisme dannes et farvet oxidationsprodukt, som absorberes af røde blodlegemer (da de mangler en metabolisk katalysator). Farvningens intensitet bestemmer graden af hæmolyse (normalt ændres farven ikke eller bliver mindre mættet, væksthastigheden er lineær). Ændringer i graden af hæmolyse påvirker kun menneskelige røde blodlegemer. Hos et sundt barn er procentdelen af deres ødelæggelse omkring 0,3, mens det hos en voksen er omkring 2%. En positiv reaktion på Kuhnke-Wetzel-testen observeres oftest ved akutte infektiøse processer (sepsis), traumatiske tilstande (hæmoragisk vævsskade), blodsygdomme (for eksempel thalassæmi, sfærocytose), koagulationsforstyrrelser