Gusto

El gusto es una sensación compleja que surge como resultado de la acción de diversas soluciones o sustancias disueltas sobre las papilas gustativas de la mucosa bucal. Los receptores, las llamadas papilas gustativas, se encuentran en la lengua, la parte posterior de la faringe, el paladar blando y las amígdalas.

En total, una persona tiene alrededor de 2000 papilas gustativas en la cavidad bucal y varias fibras nerviosas sensibles se acercan a cada una de ellas. En estas fibras, cuando se excitan las células sensibles, aparecen impulsos nerviosos, y se genera un impulso nervioso cuando una sustancia que tiene una forma similar a la del receptor "se conecta" con los receptores.

Al mismo tiempo, las distintas zonas de la lengua y la cavidad bucal no son igualmente sensibles. Por ejemplo, la punta de la lengua es más sensible al dulzor, la raíz al amargo y los bordes de la lengua al ácido. Sin embargo, las áreas de sensibilidad gustativa suelen superponerse.

Hay cuatro sabores básicos: dulce, ácido, amargo y salado. Cada uno de ellos surge como resultado de la irritación por determinadas sustancias únicamente de las papilas gustativas correspondientes.

Sin embargo, la sensación del gusto no es sólo el gusto en el sentido estricto de la palabra, sino también un complejo de sensaciones que incluye también el olfato, la temperatura, el tacto y otras sensaciones. Debido a la presencia de sabores específicos de cada producto, asociados a sensaciones olfativas y táctiles, no es difícil distinguir, por ejemplo, el sabor amargo de una manzana del sabor amargo de las cerezas, etc.

Cuando se toman simultáneamente o secuencialmente varias sustancias aromatizantes diferentes, se observan fenómenos de contraste o mezcla de sabores. En el primer caso, puede producirse una intensificación de la percepción gustativa de cualquier gusto, por ejemplo, una intensificación de la percepción del sabor ácido bajo la influencia de un sabor dulce y viceversa. La mezcla de sabores se produce con la acción simultánea de varios estímulos gustativos.

La sensibilidad gustativa de una persona depende de muchos factores, por ejemplo, la temperatura de los alimentos consumidos. La mayor sensibilidad a todos los estímulos gustativos se observa a temperaturas de los alimentos de 37 a 50 grados centígrados. Sin embargo, algunos platos, como el helado, tienen su sabor específico sólo cuando están muy fríos, mientras que otros, como los platos calientes, pueden tener un sabor más pronunciado a temperaturas elevadas.

Además, la sensibilidad al gusto puede cambiar según la edad, la salud, las características genéticas e incluso el estado de ánimo de una persona.

Algunas personas pueden ser más sensibles a ciertos sabores, como el dulce o el amargo, dependiendo de su composición genética. Además, las preferencias gustativas pueden cambiar a lo largo de la vida y dependiendo de factores culturales y sociales.

En general, el sabor es un aspecto importante de la experiencia alimentaria humana y puede influir en la elección de alimentos y las preferencias culinarias.

El término "sabor" se utiliza en una variedad de contextos, desde denotar la sensación de comer hasta saber o sentir algo. Mucha gente cree que el gusto consta de dos categorías diferentes: la intensa percepción de lo amargo y lo dulce, y la capacidad de distinguir entre matices ácidos, dulces y salados.