Íz

Az ízlelés összetett érzés, amely a szájnyálkahártya ízlelőbimbóin különböző oldatok vagy oldott anyagok hatására jön létre. A receptorok, az úgynevezett ízlelőbimbók a nyelven, a garat hátsó részén, a lágy szájpadláson és a mandulákon helyezkednek el.

Összességében egy személynek körülbelül 2000 ízlelőbimbója van a szájüregben, és mindegyikhez több érzékeny idegrost közeledik. Ezekben a rostokban az érzékeny sejtek gerjesztésekor idegimpulzusok jelennek meg, és idegimpulzus keletkezik, amikor egy, a receptor alakjához hasonló anyag „csatlakozik” a receptorokhoz.

Ugyanakkor a nyelv és a szájüreg különböző területei nem egyformán érzékenyek. Például a nyelv hegye érzékenyebb az édességre, a gyökere a keserűre, a nyelv széle a savanyúra. Az ízérzékenységi területek azonban általában átfedik egymást.

Négy alapíz létezik: édes, savanyú, keserű és sós. Mindegyik csak a megfelelő ízlelőbimbók bizonyos anyagok általi irritációja következtében alakul ki.

Az ízérzés azonban nem csak a szó szűk értelmében vett íz, hanem egy olyan érzetegyüttes is, amely magában foglalja a szaglást, a hőmérsékletet, a tapintást és egyéb érzeteket is. Az egyes termékekre jellemző ízek jelenléte miatt, amelyek szaglási és tapintási érzetekhez kapcsolódnak, nem nehéz megkülönböztetni például az alma savanyú ízét a cseresznye savanykás ízétől stb.

Több különböző ízesítőanyag egyidejű vagy egymás utáni bevitelekor ízkontraszt vagy keveredés jelensége figyelhető meg. Az első esetben bármely íz ízérzékelése felerősödhet, például a savanyú íz érzékelésének felerősödése édes íz hatására és fordítva. Az ízek keveredése több ízinger egyidejű hatására következik be.

Egy személy ízérzékenysége számos tényezőtől függ, például az elfogyasztott étel hőmérsékletétől. A legnagyobb érzékenység minden ízingerre 37 és 50 Celsius fok közötti élelmiszerhőmérsékleten figyelhető meg. Egyes ételeknek, például a fagylaltnak azonban csak nagyon lehűtve van sajátos ízük, míg másoknak, például meleg ételeknek, magasabb hőmérsékleten kifejezettebb íze lehet.

Ezenkívül az ízérzékenység változhat az ember életkorától, egészségi állapotától, genetikai jellemzőitől, sőt hangulatától függően.

Vannak, akik érzékenyebbek lehetnek bizonyos ízekre, például édesre vagy keserűre, genetikai felépítésüktől függően. Ezenkívül az ízlési preferenciák az élet során, valamint kulturális és társadalmi tényezőktől függően változhatnak.

Összességében az íz az emberi étkezési élmény fontos aspektusa, és befolyásolhatja az ételválasztást és a főzési preferenciákat.

Az "íz" kifejezést különféle összefüggésekben használják, az evés érzésétől kezdve egészen a tudásig vagy érzésig. Sokan úgy vélik, hogy az íz két különböző kategóriából áll - a keserű és az édes intenzív érzékeléséből, valamint a savanyú, édes és sós árnyalatok megkülönböztetésének képességéből.