Smak

Smak är en komplex känsla som uppstår som ett resultat av verkan av olika lösningar eller lösta ämnen på smaklökarna i munslemhinnan. Receptorer, de så kallade smaklökarna, sitter på tungan, baksidan av svalget, den mjuka gommen och tonsillerna.

Totalt har en person cirka 2000 smaklökar i munhålan, och flera känsliga nervfibrer närmar sig var och en av dem. I dessa fibrer, när känsliga celler exciteras, uppstår nervimpulser, och en nervimpuls genereras när ett ämne som liknar formen på receptorn "ansluter" till receptorerna.

Samtidigt är olika områden i tungan och munhålan inte lika känsliga. Till exempel är tungspetsen känsligare för sötma, roten för bitter och tungkanterna för sura. Men områden med smakkänslighet överlappar vanligtvis varandra.

Det finns fyra grundsmaker: sött, surt, bittert och salt. Var och en av dem uppstår som ett resultat av irritation av vissa ämnen endast av motsvarande smaklökar.

Smakkänslan är dock inte bara smak i ordets snäva bemärkelse, utan också ett komplex av förnimmelser som även innefattar lukt, temperatur, känsel och andra förnimmelser. På grund av närvaron av smaker som är specifika för varje produkt, förknippade med lukt- och taktila sensationer, är det inte svårt att skilja till exempel den sura smaken av ett äpple från den sura smaken av körsbär och så vidare.

När flera olika smakämnen tas samtidigt eller i följd, observeras fenomen med smakkontrast eller blandning. I det första fallet kan en intensifiering av smakuppfattningen av vilken som helst smak inträffa, till exempel en intensifiering av uppfattningen av sur smak under inverkan av en söt smak och vice versa. Blandning av smak sker med samtidig verkan av flera smakstimuli.

En persons smakkänslighet beror på många faktorer, till exempel temperaturen på maten som äts. Den största känsligheten för alla smakstimuli observeras vid mattemperaturer från 37 till 50 grader Celsius. Vissa rätter, såsom glass, har dock sin specifika smak endast när de är mycket kylda, medan andra, såsom varma rätter, kan ha en mer uttalad smak vid förhöjda temperaturer.

Dessutom kan smakkänslighet förändras beroende på en persons ålder, hälsa, genetiska egenskaper och till och med humör.

Vissa människor kan vara mer känsliga för vissa smaker, som sött eller bittert, beroende på deras genetiska sammansättning. Dessutom kan smakpreferenser förändras under hela livet och beroende på kulturella och sociala faktorer.

Sammantaget är smak en viktig aspekt av mänsklig matupplevelse och kan påverka matval och matlagningspreferenser.

Termen "smak" används i en mängd olika sammanhang, från att beteckna känslan av att äta till att veta eller känna något. Många tror att smak består av två olika kategorier - den intensiva uppfattningen av bittert och sött, och förmågan att skilja på sura, söta och salta nyanser.