Chuť

Chuť je komplexní vjem, který vzniká působením různých roztoků nebo rozpuštěných látek na chuťové pohárky ústní sliznice. Receptory, tzv. chuťové pohárky, se nacházejí na jazyku, na zadní straně hltanu, na měkkém patře a na mandlích.

Celkem má člověk v dutině ústní asi 2000 chuťových pohárků a ke každému z nich se přiblíží několik citlivých nervových vláken. V těchto vláknech se při excitaci citlivých buněk objevují nervové impulsy a nervový impuls je generován, když se s receptory „spojí“ látka tvarem podobná tvaru receptoru.

Různé oblasti jazyka a ústní dutiny přitom nejsou stejně citlivé. Například špička jazyka je citlivější na sladkost, kořen na hořkost a okraje jazyka na kyselost. Oblasti chuťové citlivosti se však obvykle překrývají.

Existují čtyři základní chutě: sladká, kyselá, hořká a slaná. Každá z nich vzniká v důsledku podráždění určitými látkami pouze odpovídajících chuťových pohárků.

Chuťový vjem však není jen chuť v úzkém slova smyslu, ale také komplex vjemů, který zahrnuje i čich, teplotu, hmat a další vjemy. Vzhledem k přítomnosti chutí specifických pro každý produkt, spojených s čichovými a hmatovými vjemy, není těžké odlišit například kyselou chuť jablka od kyselé chuti třešní a podobně.

Když se vezme několik různých aromatických látek současně nebo postupně, pozorují se jevy chuťového kontrastu nebo míchání. V prvním případě může dojít k zesílení chuťového vjemu kterékoli chuti, např. k zesílení vjemu kyselé chuti vlivem sladké chuti a naopak. K promíchání chuti dochází při současném působení několika chuťových podnětů.

Chuťová citlivost člověka závisí na mnoha faktorech, například na teplotě konzumovaného jídla. Největší citlivost na všechny chuťové podněty pozorujeme při teplotách potravin od 37 do 50 stupňů Celsia. Některá jídla, jako například zmrzlina, však mají svou specifickou chuť až při velkém vychladnutí, jiná, například teplá jídla, mohou mít při zvýšených teplotách chuť výraznější.

Citlivost na chuť se také může měnit v závislosti na věku, zdraví, genetických vlastnostech a dokonce i náladě člověka.

Někteří lidé mohou být citlivější na určité chutě, jako je sladká nebo hořká, v závislosti na jejich genetické výbavě. Chuťové preference se také mohou měnit v průběhu života a v závislosti na kulturních a sociálních faktorech.

Celkově je chuť důležitým aspektem lidské zkušenosti s jídlem a může ovlivnit výběr potravin a preference vaření.

Termín „chuť“ se používá v různých kontextech, od označení pocitu z jídla až po to, že něco víte nebo cítíte. Mnoho lidí věří, že chuť se skládá ze dvou různých kategorií – intenzivní vnímání hořkého a sladkého a schopnost rozlišovat mezi kyselými, sladkými a slanými nuancemi.