Aluepuudutus on yksi kivunlievitystyypeistä. Se suoritetaan paikallisella vaikutuksella turvotusaluetta hermottavan hermon tai plexuksen alueelle. Samalla refleksit säilyvät. Se kehittyy usein leikkauksen jälkeisenä aikana ja sitä käytetään traumaleikkausten aikana. Raskauden myöhemmissä vaiheissa käytetään aluepuudutusta, joka varmistaa lapsen siirtymisen lantion alueelta otsaan. Aluepuudutus ei yleensä ole tarkoitettu kirurgiseen hoitoon. Ekstraperitoneaalisten leikkausten aikana laparoskopiatilassa on kuitenkin mahdollista käyttää vatsaontelon aluepuudutusta. Sitä voidaan käyttää myös vakavasti sairailla potilailla, joilla heidät saadaan nopeasti pois anestesiasta monimutkaisten toimenpiteiden jälkeen. Aluepuudutuksen käytössä on ikärajoituksia - alle 2-vuotiaille lapsille. Käytetään aikuisten nivus- ja napatyrän kirurgiseen hoitoon.
Tärkeimmät vasta-aiheet aluepuudutuksen käytölle ovat: kompensoimaton diabetes mellitus, pahanlaatuiset sairaudet ja vaikea maksan ja munuaisten vajaatoiminta.
Täydellisellä aluepuudutuksessa tarkoitetaan anestesiaa, jossa kipuimpulssit estyvät yli puoleen raajoista, kuten käsivarresta, jalasta tai molemmista jaloista, johon liittyy myös kipua lievittävä vaikutus vartalon etupinnalla. Paikallispuudutusaineet voivat vahingoittaa selkärangan aluetta, johon liittyy lantion elinten tai selkäytimen toimintahäiriöiden kehittymisen todennäköisyys. Siksi potilailla, joilla on neurologisia sairauksia, nikamien välistä tyrää ja kasvaimia vatsaontelossa ja lantiossa, näiden alueiden paikallinen anestesia on vasta-aiheinen. Vatsan seinämän reunaosaan käytetään usein aluepuudutusta, koska tämän rakenteen paikallinen liikkuvuus vähenee leikkauksen aikana. On myös suosituksia alueellisen anestesian käyttämisestä napatyrän toimenpiteiden jälkeen, koska kivun vähentäminen sekä nopeutettu paraneminen estävät komplikaatioiden, kuten tyräpaise, ja tartuntatautien, kuten paksusuolitulehduksen, keuhkopussintulehduksen, ympärysmitan, kehittymisen. Esimerkki mahdollisesta sovellusominaisuudesta on mahdollisuus estää kipuimpulssin johtuminen silmämääräisen valvonnan alaisena silmätautileikkausten aikana, eli silmien ja niitä ympäröivien kudosten paikallispuudutuksessa. On välttämätöntä välttää leviämistä näköhermoon, koska jos se on vaurioitunut, näköhermo voi heiketä. Oftalminen anestesia eroaa vähän yleisestä kirurgisesta anestesiasta, se eroaa vain koostumuksesta, koska sen tulee olla vähemmän ärsyttävä vaikutus, mutta tämä sama seikka pidentää lääkkeiden silmäontelossa säilymisaikaa. Siksi käytännössä käytetään usein intraosseous- ja parabulbar-puudutuksen yhdistelmää.