Péke Cistern oli yksi 1600-luvun ranskalais-sveitsiläisen renessanssin merkittävimmistä edustajista, joka loi anatomian perustan aikansa eurooppalaiselle lääketieteelle. Hänestä tuli ensimmäinen henkilö, joka kirjoitti täysimittaisen tutkielman ihmisen anatomiasta. Tätä työtä pidetään yhtenä ensimmäisistä anatomian monografioista, joka julkaistiin vuonna 1650 ja tunnetaan laajalti tieteellisessä maailmassa. Hänen Pariisissa julkaistu kirjansa Anatomiae Europae nunc novissimae oli yksityiskohtainen kuvaus ihmiskehosta, joka perustui hänen henkilökohtaiseen kokemukseensa ruumiiden leikkaamisesta ja niiden sisäelinten esittelystä.
Cisterno syntyi Sveitsissä papin perheeseen, mutta muutti myöhemmin Ranskaan, jossa hän sai koulutuksensa Lyonin kirurgisella klinikalla ja Sorbonnen lääketieteellisellä tiedekunnalla Pariisissa. Kun hänestä tuli menestyvä kirurgi, hän alkoi julkaista tieteellisiä teoksiaan akateemisissa julkaisuissa, kuten Archivum Anatomicum, Semeiosis ja Jahrbuch der Chirurgie.
Yksi Cisternon tehtävistä oli kuvata ja luokitella kaikki ihmiskehon kudokset ja elimet, jotta niitä voitaisiin käyttää lääketieteessä. Kirjassaan hän kehitti ihmiskehon yksityiskohtaisen rakenteen yhdistämällä anatomian ja lääketieteen yhdeksi prosessiksi, mikä on erittäin tärkeää ihmiskehossa tapahtuvien prosessien ymmärtämiseksi. Cisterno kuvasi myös systemaattisesti verenkiertoa, suonet ja valtimot, hermostoa ja ihmisen ruuansulatusjärjestelmää.
Hänen kirjallaan oli valtava vaikutus aikansa lääketieteeseen ja se vaikutti uusien sairauksien hoitomenetelmien kehittämiseen. Lisäksi Cisterno ehdotti uusia tapoja hoitaa kirurgisia sairauksia, kuten raajojen amputointia, josta tuli myöhemmin yleinen menetelmä haavojen ja vammojen parantamiseksi. Hänen työnsä sai kuitenkin myös kritiikkiä epätäydellisyyksiensä, riittämättömien tieteellisten perustelujensa ja joidenkin yksityiskohtien todistamattomuuden vuoksi. Siitä huolimatta Cisternon työstä tuli sysäys anatomian kehitykselle tieteenä Euroopassa tulevaisuudessa.