Antigen (Gr. Anti — Melawan, Gennan — Menghasilkan)

Antigen adalah zat asing, biasanya protein atau kompleks protein polisakarida, yang bila dimasukkan ke dalam tubuh, menyebabkan pembentukan antibodi spesifik. Antigen dapat berasal dari eksogen (misalnya racun bakteri) atau endogen (misalnya antigen jaringan). Interaksi antigen dengan antibodi merupakan dasar dari respon imun. Pengenalan antigen oleh sistem kekebalan memulai serangkaian reaksi yang bertujuan untuk menetralisir dan mengeluarkannya dari tubuh. Memahami sifat dan sifat antigen sangat penting untuk mempelajari mekanisme kekebalan dan pengembangan vaksin.