Antigen (qr. Anti — Qarşı, Gennan — Yarat)

Antigen yad bir maddədir, adətən zülal və ya polisaxarid-protein kompleksidir, orqanizmə daxil olduqda spesifik antikorların əmələ gəlməsinə səbəb olur. Antigenlər ekzogen mənşəli (məsələn, bakterial toksinlər) və ya endogen (məsələn, toxuma antigenləri) ola bilər. Antigenin antikorla qarşılıqlı təsiri immun cavabın əsasını təşkil edir. Bir antigenin immunitet sistemi tərəfindən tanınması onu zərərsizləşdirməyə və bədəndən çıxarmağa yönəlmiş reaksiyalar kaskadını başlayır. Antigenlərin təbiətini və xassələrini başa düşmək immunitet mexanizmlərini öyrənmək və peyvənd hazırlamaq üçün son dərəcə vacibdir.