Kerat adalah zat organik; cairan tidak berwarna, bila dilarutkan dalam air membentuk surfaktan. Kerat diperoleh dengan saponifikasi lemak alami atau sintetis dengan alkali atau alkohol. Pencucian residu padat dari hidrolisis minyak nabati dengan alkali disebut juga kerisasi minyak. Proses penting adalah kerifikasi minyak kelapa, yang menghasilkan produksi asam laurat (laurin). Kerat digunakan sebagai bahan pembusa, sebagai bahan tambahan kosmetik untuk memperbaiki penampilan sabun. Digunakan untuk mencuci dan merawat rambut. Kerite digunakan untuk memproduksi minyak petroleum dari minyak bumi. Metil dan propil kerat diproduksi secara sintetis. Yang paling umum adalah metil serut, yang digunakan untuk pembuatan sabun toilet jenis lembut dan dalam produksi sampo transparan. Propil kerat adalah produk antara yang tidak berwarna, padat, dapat melebur, dan mudah dicerna yang memiliki sifat berbusa untuk keperluan makanan: bila ditambahkan ke bahan dasar sabun, kualitas busa akan meningkat.
Penggunaan kerat (kerizite, keratin) dalam pengobatan penyakit kulit membantu memulihkan elemen struktural stratum korneum dan mengurangi permeabilitasnya, meningkatkan fungsi penghalang epidermis dan mengurangi kehilangan air transepidermal, memulihkan proses keratinisasi, yang karenanya, menyebabkan penurunan peradangan, pengelupasan, dan kulit kering serta meningkatkan ketahanannya terhadap faktor lingkungan yang merugikan. Di dalam air, efek aktif permukaan kerat berkali-kali lebih kuat dibandingkan dengan pelarut organik. Ini adalah bahan pembusa ketika menyabuni lemak nabati dan hewani padat dengan alkali dan merupakan bahan pembusa yang lebih baik daripada produk olahan dengan fraksi minyak yang tinggi. Saat menyabunkan lemak dari bahan dasar sabun berair, keratin berfungsi sebagai bahan tambahan pembusa, serta bahan pembusa untuk produksi sampo, sabun cair, pasta gigi padat, emulsi, krim, pasta, salep, dan produk kosmetik dan kebersihan lainnya. Produk yang dikeluarkan (diasetat) dapat digunakan sebagai bahan pemlastis untuk plastik rumah tangga dan film asetat. Larutan kerat dalam air digunakan untuk melarutkan resin, karet dan senyawa organik lainnya.