Kerat ist eine organische Substanz; farblose Flüssigkeit, die in Wasser gelöst ein Tensid bildet. Kerat wird durch Verseifung natürlicher oder synthetischer Fette mit Alkali oder Alkohol gewonnen. Das Auswaschen fester Rückstände aus der Hydrolyse von Pflanzenölen mit Alkali wird auch als Kerisierung von Öl bezeichnet. Ein wichtiger Prozess ist die Kerifizierung von Kokosöl, bei der Laurinsäure (Laurin) entsteht. Kerat wird als Schaumbildner und als Zusatz zu Kosmetika verwendet, um das Aussehen von Seife zu verbessern. Wird zum Waschen und Behandeln der Haare verwendet. Kerit wird zur Herstellung von Vaselineöl aus Erdöl verwendet. Methyl- und Propylkerat werden synthetisch hergestellt. Am gebräuchlichsten ist Methylcerat, das zur Herstellung weicher Toilettenseifen und zur Herstellung transparenter Shampoos verwendet wird. Propylkerat ist ein farbloses, festes, schmelzbares, leicht verdauliches Zwischenprodukt mit schäumenden Eigenschaften für Lebensmittelzwecke: Bei Zugabe zu einer Seifenbasis verbessert sich die Schaumqualität.
Die Verwendung von Kerat (Kerizit, Keratin) bei der Behandlung von Hautkrankheiten trägt dazu bei, die Strukturelemente des Stratum Corneum wiederherzustellen und seine Durchlässigkeit zu verringern, die Barrierefunktion der Epidermis zu verbessern und den transepidermalen Wasserverlust zu verringern sowie Keratinisierungsprozesse wiederherzustellen, die dementsprechend führt zu einer Verringerung von Entzündungen, Schuppenbildung und trockener Haut und erhöht ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber schädlichen Umwelteinflüssen. In Wasser ist die oberflächenaktive Wirkung von Kerat um ein Vielfaches stärker als in organischen Lösungsmitteln. Es ist ein Schaumbildner bei der Verseifung fester pflanzlicher und tierischer Fette mit Alkalien und ein besserer Schaumbildner als verarbeitete Produkte mit hohem Ölanteil. Bei der Verseifung von Fetten aus wässrigen Seifenbasen dient Keratin als Schaumzusatz sowie als Schaumbildner zur Herstellung von Shampoo, Flüssigseife, festen Zahnpasten, Emulsionen, Cremes, Pasten, Salben und anderen Kosmetik- und Hygieneprodukten. Das freigesetzte Produkt (Diacetat) kann als Weichmacher für Haushaltskunststoffe und Acetatfolien verwendet werden. Wässrige Keratlösungen werden zum Auflösen von Harzen, Gummi und anderen organischen Verbindungen verwendet.