Kerat organik bir maddedir; renksiz sıvı, suda çözündüğünde yüzey aktif madde oluşturur. Kerat, doğal veya sentetik yağların alkali veya alkolle sabunlaştırılmasıyla elde edilir. Bitkisel yağların alkali ile hidrolizinden kaynaklanan katı kalıntıların yıkanmasına yağın kerizasyonu da denir. Önemli bir süreç, hindistancevizi yağının kerifikasyonudur ve bu da laurik asit (laurin) üretimiyle sonuçlanır. Kerat, sabunun görünümünü iyileştirmek için kozmetiklere katkı maddesi olarak köpük oluşturucu madde olarak kullanılır. Saçları yıkamak ve tedavi etmek için kullanılır. Kerit, petrolden vazelin yağı üretmek için kullanılır. Metil ve propil kerat sentetik olarak üretilir. En yaygın olanı, yumuşak tuvalet sabunu çeşitlerinin üretiminde ve şeffaf şampuanların üretiminde kullanılan metil serattır. Propil kerat, gıda amaçlı köpürme özelliğine sahip, renksiz, katı, eriyebilir, kolay sindirilebilir bir ara üründür: sabun bazına eklendiğinde köpüğün kalitesi artar.
Keratın (kerizit, keratin) cilt hastalıklarının tedavisinde kullanılması, stratum korneumun yapısal elemanlarının yenilenmesine ve geçirgenliğinin azaltılmasına, epidermisin bariyer fonksiyonunun iyileştirilmesine ve transepidermal su kaybının azaltılmasına, buna göre keratinizasyon işlemlerinin geri kazanılmasına yardımcı olur. ciltte iltihaplanma, soyulma ve kuruluğun azalmasına ve olumsuz çevresel etkenlere karşı direncinin artmasına yol açar. Suda keratın yüzey aktif etkisi organik solventlerden kat kat daha güçlüdür. Katı bitkisel ve hayvansal yağların alkalilerle sabunlaştırılmasında köpürtücü bir maddedir ve yüksek oranda yağ içeren işlenmiş ürünlerden daha iyi bir köpürtücü maddedir. Sulu sabun bazlarından yağları sabunlaştırırken keratin, şampuan, sıvı sabun, katı diş macunları, emülsiyonlar, kremler, macunlar, merhemler ve diğer kozmetik ve hijyen ürünlerinin üretimi için köpürtücü katkı maddesinin yanı sıra köpük oluşturucu madde olarak da görev yapar. Açığa çıkan ürün (diasetat), ev tipi plastikler ve asetat filmleri için plastikleştirici olarak kullanılabilir. Keratın sulu çözeltileri reçineleri, kauçukları ve diğer organik bileşikleri çözmek için kullanılır.