Muscoli scheletrici

Un tipico muscolo scheletrico è una massa allungata di tessuto costituita da milioni di singole fibre muscolari interconnesse da fibre di tessuto connettivo. L'intera formazione è racchiusa in una membrana di tessuto connettivo forte e liscia e quindi può muoversi rispetto ai muscoli vicini e ad altre strutture con un minimo attrito. Le due estremità di un muscolo sono solitamente attaccate a due ossa diverse, sebbene alcuni muscoli corrano da un osso alla pelle o anche da un'area della pelle a un'altra, come i muscoli facciali utilizzati nel linguaggio e nelle espressioni facciali.

L'estremità del muscolo che rimane relativamente immobile durante la contrazione è chiamata inizio del muscolo, e quella che si muove è chiamata inserzione; la parte ispessita tra le due estremità è chiamata addome. L'origine del bicipite è situata sulla spalla e l'attaccatura è sul radio dell'avambraccio; Quando il bicipite si contrae, la spalla rimane immobile e il braccio si piega al gomito. I muscoli non si contraggono mai da soli; agiscono sempre in gruppo.

Non importa quanto ci provi, non sarai in grado di contrarre solo i bicipiti: puoi solo piegare il braccio all'altezza del gomito, il che comporta la contrazione non solo dei bicipiti, ma anche di una serie di altri muscoli. Inoltre, i muscoli possono solo tirare, ma non spingere. Pertanto, di solito formano coppie di antagonisti: uno tira l'osso in una direzione, l'altro nella direzione opposta.

I nomi flessore ed estensore vengono applicati ai muscoli per indicare il tipo di movimento che producono. Pertanto, il bicipite, che flette il braccio, è un flessore, e il muscolo tricipite brachiale, che lo contrasta, inizia dalla scapola e dalla parte superiore dell'omero ed è attaccato all'altra estremità dell'ulna, estende il braccio all'altezza il gomito, cioè è un estensore. Coppie simili di flessori ed estensori che agiscono in modo opposto si trovano nel polso, nel ginocchio, nella caviglia e in altre articolazioni.

Antagonisti sono anche i muscoli adduttori e abduttori, che muovono parti del corpo avvicinandosi o allontanandosi dal suo asse centrale; pronatori e supinatori, girando, ad esempio, la mano con il palmo rivolto verso l'alto o verso il basso; sfinteri e dilatatori, comprimendo o espandendo l'una o l'altra apertura.

Anche nel momento in cui il muscolo non è contratto per eseguire alcun movimento, non è in uno stato di completo rilassamento. Mentre una persona è cosciente, tutti i suoi muscoli sono leggermente contratti; questo fenomeno è chiamato tono. Una certa posizione del corpo viene mantenuta dalla contrazione muscolare parziale