Ein typischer Skelettmuskel ist eine längliche Gewebemasse, die aus Millionen einzelner Muskelfasern besteht, die durch Bindegewebsfasern miteinander verbunden sind. Diese gesamte Formation ist von einer starken, glatten Bindegewebsmembran umgeben und kann sich daher mit minimaler Reibung relativ zu benachbarten Muskeln und anderen Strukturen bewegen. Die beiden Enden eines Muskels sind normalerweise an zwei verschiedenen Knochen befestigt, obwohl einige Muskeln vom Knochen zur Haut oder sogar von einem Hautbereich zum anderen verlaufen, wie zum Beispiel die Gesichtsmuskeln, die für Sprache und Mimik verwendet werden.
Das Ende des Muskels, das während seiner Kontraktion relativ bewegungslos bleibt, wird Muskelanfang genannt, und dasjenige, das sich bewegt, wird Ansatz genannt; Der verdickte Teil zwischen beiden Enden wird Bauch genannt. Der Ursprung des Bizeps liegt an der Schulter und die Befestigung am Radiusknochen des Unterarms; Wenn sich der Bizeps zusammenzieht, bleibt die Schulter bewegungslos und der Arm wird am Ellenbogen gebeugt. Muskeln ziehen sich nie alleine zusammen; sie agieren immer in Gruppen.
Egal wie sehr Sie es auch versuchen, Sie werden nicht in der Lage sein, den Bizeps allein anzuspannen – Sie können nur Ihren Arm am Ellenbogen beugen, was bedeutet, dass nicht nur der Bizeps, sondern auch eine Reihe anderer Muskeln angespannt werden. Außerdem können die Muskeln nur ziehen, aber nicht drücken. Daher bilden sie meist Antagonistenpaare: Der eine zieht den Knochen in die eine Richtung, der andere in die entgegengesetzte Richtung.
Die Bezeichnungen Flexor und Extensor werden für Muskeln verwendet, um die Art der Bewegung anzuzeigen, die sie ausführen. Somit ist der Bizeps, der den Arm beugt, ein Beuger, und der Musculus triceps brachii, der ihm entgegenwirkt, beginnt am Schulterblatt und am oberen Teil des Oberarmknochens und ist am anderen Ende an der Elle befestigt, die den Arm streckt der Ellenbogen, d.h. ist ein Strecker. Ähnliche Paare entgegengesetzt wirkender Beuger und Strecker finden sich am Handgelenk, Knie, Knöchel und anderen Gelenken.
Antagonisten sind auch die Adduktoren- und Abduktorenmuskeln, die Teile des Körpers in Richtung seiner Mittelachse oder von dieser weg bewegen; Pronatoren und Supinatoren, z. B. Drehen der Hand mit der Handfläche nach oben oder unten; Schließmuskeln und Dilatatoren, die die eine oder andere Öffnung komprimieren oder erweitern.
Selbst in dem Moment, in dem der Muskel nicht angespannt ist, um eine Bewegung auszuführen, befindet er sich nicht in einem Zustand völliger Entspannung. Während ein Mensch bei Bewusstsein ist, sind alle seine Muskeln leicht angespannt; Dieses Phänomen wird Ton genannt. Durch teilweise Muskelkontraktion wird eine bestimmte Körperhaltung aufrechterhalten