Ritmos circadianos (lat. Circa - ao redor, morre - dia)

Os ritmos circadianos são ritmos biológicos inatos que controlam os processos cíclicos no corpo dos seres vivos. Eles determinam o comportamento, as funções fisiológicas e os processos metabólicos que ocorrem nas células e tecidos.

O termo "circadiano" vem das palavras latinas "circa" (cerca de) e "morre" (dia), indicando sua proximidade com o ciclo circadiano. Os ritmos circadianos têm periodicidade próxima de 24 horas e estão sincronizados com as mudanças de luz e escuridão que ocorrem ao longo do dia.

Exemplos de ritmos circadianos incluem ciclos de sono-vigília, flutuações de temperatura, alterações hormonais, processos digestivos e muitos outros processos biológicos. Eles são um fator importante que ajuda o corpo a se adaptar às mudanças nas condições ambientais.

Os ritmos circadianos são controlados por um relógio biológico interno, ou sincronizador, localizado no hipotálamo do cérebro. Este sincronizador recebe informações dos olhos e determina quando o corpo deve estar ativo ou passivo, com fome ou saciado, etc.

A interrupção dos ritmos circadianos pode levar a diversas doenças e distúrbios, como insônia, depressão, transtorno bipolar, depressão afetiva sazonal e outros. Portanto, é importante considerar os ritmos circadianos ao planejar o dia e o trabalho, especialmente para pessoas que trabalham no turno da noite ou viajam por vários fusos horários.

O estudo dos ritmos circadianos é importante para a compreensão do desempenho do corpo e de suas capacidades adaptativas. Isto poderia levar ao desenvolvimento de novos tratamentos e melhorar a qualidade de vida das pessoas.