Zymogen

Et zymogen (fra græsk zymē - surdej, fermentering og gennan - til at føde) eller proenzym er en inaktiv form af et enzym, der omdannes til en aktiv form som følge af begrænset proteolyse eller andre kemiske ændringer.

Zymogener syntetiseres i en inaktiv form for at forhindre uønsket proteolyse i cellen. Aktivering af zymogener sker på det rigtige sted og på det rigtige tidspunkt, for eksempel i mave-tarmkanalen eller i lysosomer.

Eksempler på zymogener: pepsinogen, som omdannes til aktivt pepsin i det sure miljø i maven; trypsinogen, aktiveret af enterokinase i tarmen; proinsulin, som omdannes til insulin.

Den aktiverede form af zymogen kaldes zymase. Zymogen og zymase adskiller sig i konformation, hvilket bestemmer deres aktivitet.