Zymogen

Zymogen (od greckiego zymē – zaczyn, fermentacja i gennan – rodzić) lub proenzym to nieaktywna forma enzymu, która przekształca się w formę aktywną w wyniku ograniczonej proteolizy lub innych zmian chemicznych.

Zymogeny są syntetyzowane w postaci nieaktywnej, aby zapobiec niepożądanej proteolizie w komórce. Aktywacja zymogenów następuje w odpowiednim miejscu i czasie, na przykład w przewodzie pokarmowym lub w lizosomach.

Przykłady zymogenów: pepsynogen, który w kwaśnym środowisku żołądka przekształca się w aktywną pepsynę; trypsynogen aktywowany przez enterokinazę w jelicie; proinsulina, która przekształca się w insulinę.

Aktywowana forma zymogenu nazywana jest zymazą. Zymogen i zymaza różnią się konformacją, która determinuje ich aktywność.