Saprofitos

Los saprófitos son organismos unicelulares o multicelulares que se alimentan exclusivamente de restos vegetales y productos de desecho de organismos. Son representantes generalizados de la biosfera del suelo y los productos vegetales, así como de algunos ecosistemas acuáticos y marinos. Los organismos saprofitos también se encuentran en las cadenas alimentarias como descomponedores, más a menudo como consumidores.

El nombre "saprófitos" proviene de las palabras griegas "sapros" ("podrido", "descompuesto") y "platon" ("alimentar"). En este caso, el prefijo “sapro-” indica un área específica de nutrición, que suele rodear sustancias de origen vegetal. Los restos orgánicos en descomposición son un alimento importante para estos organismos, pero además de ellos pueden alimentarse de excrementos y restos de organismos animales, y en ausencia de alimentos pueden convertirse en necrótrofos y parásitos.

Los saprófitos son un componente importante de los sistemas ecológicos y realizan una serie de funciones importantes. Participan en procesos como la mineralización y desintoxicación de sustancias orgánicas, contribuyen a la formación de humus y enriquecen el suelo con microorganismos beneficiosos y desempeñan un papel importante en el mantenimiento del equilibrio de las cadenas tróficas. Además, se utilizan en diversas tecnologías como el compostaje y la labranza. Sin embargo, dada la tendencia de los saprostésicos a reproducirse como bacterias y algunos virus que causan enfermedades humanas, se deben tomar ciertas precauciones al entrar en contacto con estos organismos.