A Terry-szindróma a sarlósejtes vérszegénység egy fajtája. A sarlótest három polipeptidláncból, egy béta-láncból és két alfa-láncból áll. Ez egy kóros szerkezetű, rendkívül hosszúkás polipeptid. Amikor hemoglobin képződik, felváltja a szokásos alfa-globulint, ami a hemoglobin funkció megzavarását vonja maga után. Megtörténik a vörösvértestek deformációja. A vörösvértestek fokozatosan megváltoznak. Nyolcspirálos forma helyett üreges ellipszis alakul ki. Ennek köszönhetően a vér viszkozitása növekedni kezd, és a hematokrit növekszik. A vér sűrűvé válik, és vérrögök jelennek meg. Cisztás fibrózisban szenvedő betegeknél nem jelentkezik.