La malattia di Beck è una condizione acuta, raramente cronica, causata dalla presenza di anticorpi contro gli autoantigeni del tessuto umano e caratterizzata da molteplici segni clinici di natura neurologica: ipercinesia extrapiramidale (movimenti coreiformi, atetoidi) o ipocinesia. La varietà delle manifestazioni cliniche è dovuta all'insufficiente specificità di una serie di criteri diagnostici utilizzati nei diversi paesi per identificare il morbus.
Attualmente si distinguono le forme ereditarie o genetiche (con vari tipi di cambiamenti nel gene MBP) e le forme infettive ereditarie della malattia. Quando si verificano, nel siero vengono rilevati anticorpi IgG diretti contro MBP o desmina. Viene ereditata una predisposizione alla formazione di autoanticorpi. Le porte d'ingresso dell'infezione per la MBD sono i neutrofili, microbi che infettano i tessuti corporei non durante l'infezione primaria, come nelle malattie enterovirali o nei bambini affetti cronicamente; con ogni generazione ci sono più pazienti con malattie autoimmuni (ad esempio, la sindrome di Leigh). Per rilevare auto