Fobie

Fobie: quando la paura diventa una malattia

Le fobie sono un gruppo di disturbi mentali caratterizzati da ansia, paura o orrore causati da determinate situazioni o oggetti che non rappresentano una minaccia reale. Le fobie possono essere associate a vari oggetti, come spazi aperti, stanze anguste, animali, altezze, temporali, oscurità, ecc., e sono spesso associate alla depressione. La maggior parte dei disturbi fobici, ad eccezione delle fobie sociali, sono più comuni nelle donne.

Le cause dei disturbi fobici sono sconosciute, ma ci sono indicazioni sul ruolo dell'ereditarietà. Le fobie possono anche essere scatenate da situazioni traumatiche, come un attacco di animali o un incidente. Sebbene il rischio di sviluppare una fobia possa aumentare a causa di tali eventi, non tutti coloro che li sperimentano svilupperanno una fobia.

L'essenza dei disturbi fobici è la comparsa di ansia (anche panico) in determinate situazioni, a seguito delle quali i pazienti iniziano a evitarle. Ad esempio, una persona con agorafobia può avere paura di uscire di casa a causa della paura degli spazi aperti, della folla o dell’impossibilità di tornare a casa immediatamente. Allo stesso tempo, una persona che soffre di claustrofobia può temere gli spazi chiusi come stanze, ascensori o metropolitane. Le persone con fobia sociale temono ed evitano le situazioni in cui devono compiere azioni davanti agli altri. In tali situazioni, i pazienti avvertono sintomi fisici come tachicardia, sudorazione, rossore al viso, mancanza di respiro, secchezza delle fauci, tremori alle mani, nausea e vertigini.

Fobie specifiche sono associate a determinati oggetti o situazioni, come gli animali, l'altezza, i temporali, il buio, il volo in aereo, la vista del sangue, le cure dentistiche o la paura di alcune malattie. Le persone con queste fobie spesso riconoscono che la loro paura è irragionevole o esagerata, ma non sono in grado di controllare le proprie emozioni.

I disturbi di panico sono attacchi ripetuti di grave ansia (panico) che non sono associati ad una situazione o ad un oggetto specifico e sono quindi imprevedibili. Paura e disagio improvvisi e intensi si combinano con sintomi fisici come palpitazioni e polso accelerato, sudorazione, brividi e tremore, dolore cardiaco, soffocamento, nausea, debolezza, intorpidimento, paura della morte e altri.

Il trattamento per le fobie può includere la psicoterapia, come la terapia cognitivo comportamentale, che aiuta il paziente a cambiare i propri pensieri e comportamenti in situazioni che causano paura. I farmaci possono essere utilizzati in aggiunta alla psicoterapia, soprattutto nei casi gravi di fobie o disturbi di panico.

Nel complesso, le fobie sono un disturbo mentale abbastanza comune che può compromettere seriamente la qualità della vita del paziente. Ma, come molti altri disturbi mentali, le fobie possono essere trattate con successo. Se sospetti di avere una fobia, contatta il tuo medico o terapista per ulteriori informazioni e cure.