Fobieën

Fobieën: wanneer angst een ziekte wordt

Fobieën zijn een groep psychische stoornissen die worden gekenmerkt door angst, angst of afschuw veroorzaakt door bepaalde situaties of objecten die geen reële bedreiging vormen. Fobieën kunnen in verband worden gebracht met verschillende objecten, zoals open ruimtes, krappe kamers, dieren, hoogten, onweersbuien, duisternis, enz., en worden vaak geassocieerd met depressie. De meeste fobische stoornissen, behalve sociale fobieën, komen vaker voor bij vrouwen.

De oorzaken van fobische stoornissen zijn onbekend, maar er zijn aanwijzingen voor de rol van erfelijkheid. Fobieën kunnen ook worden veroorzaakt door traumatische situaties, zoals een dierenaanval of een ongeval. Hoewel het risico op het ontwikkelen van een fobie door dergelijke gebeurtenissen kan worden vergroot, zal niet iedereen die ze ervaart een fobie ontwikkelen.

De essentie van fobische stoornissen is het optreden van angst (zelfs paniek) in bepaalde situaties, waardoor patiënten deze beginnen te vermijden. Een persoon met agorafobie kan bijvoorbeeld bang zijn om het huis te verlaten vanwege angst voor open ruimtes, drukte of het onvermogen om onmiddellijk naar huis terug te keren. Tegelijkertijd kan een persoon met claustrofobie bang zijn voor gesloten ruimtes zoals kamers, liften of metro's. Mensen met een sociale fobie zijn bang en vermijden situaties waarin ze acties moeten uitvoeren in het bijzijn van anderen. In dergelijke situaties ervaren patiënten lichamelijke symptomen zoals tachycardie, zweten, blozen in het gezicht, kortademigheid, droge mond, trillende handen, misselijkheid en duizeligheid.

Specifieke fobieën worden geassocieerd met bepaalde objecten of situaties, zoals dieren, hoogten, onweersbuien, het donker, vliegen in een vliegtuig, het zien van bloed, tandheelkundige behandelingen of angst voor bepaalde ziekten. Mensen met deze fobieën beseffen vaak dat hun angst onredelijk of overdreven is, maar zijn niet in staat hun emoties onder controle te houden.

Paniekstoornissen zijn herhaalde aanvallen van ernstige angst (paniek) die niet verband houden met een specifieke situatie of object en daarom onvoorspelbaar zijn. Plotselinge, intense angst en ongemak worden gecombineerd met fysieke symptomen zoals hartkloppingen en snelle pols, zweten, koude rillingen en beven, hartpijn, verstikking, misselijkheid, zwakte, gevoelloosheid, angst voor de dood en andere.

Behandeling voor fobieën kan psychotherapie omvatten, zoals cognitieve gedragstherapie, die de patiënt helpt zijn gedachten en gedrag te veranderen in situaties die angst veroorzaken. Medicatie kan worden gebruikt als aanvulling op psychotherapie, vooral bij ernstige gevallen van fobieën of paniekstoornissen.

Over het algemeen zijn fobieën een vrij veel voorkomende psychische stoornis die de kwaliteit van leven van de patiënt ernstig kan beïnvloeden. Maar net als veel andere psychische stoornissen kunnen fobieën met succes worden behandeld. Als u vermoedt dat u een fobie heeft, neem dan contact op met uw arts of therapeut voor meer informatie en behandeling.