Carotenoide

Un carotenoide è qualsiasi membro del gruppo dei carotenoidi, che comprende circa 100 pigmenti gialli e rossi, solitamente di origine vegetale. I rappresentanti di questo gruppo sono anche chiamati caroteni.

I carotenoidi sono ampiamente distribuiti in natura e conferiscono colori gialli, arancioni o rossi a frutta, verdura, fiori e piume di uccelli. Svolgono un ruolo importante come pigmenti nel processo di fotosintesi nelle piante. Negli animali i carotenoidi svolgono funzioni protettive e sono coinvolti anche nei processi visivi.

I rappresentanti più noti dei carotenoidi sono il beta-carotene, il licopene, la luteina, la zeaxantina e l'astaxantina. Hanno proprietà antiossidanti e hanno un effetto benefico sulla salute umana, prevenendo lo sviluppo di malattie cardiovascolari e cancro. Pertanto, i carotenoidi sono spesso chiamati composti simili alle vitamine.

Un carotenoide è qualsiasi membro del gruppo dei carotenoidi, comprendente circa 100 pigmenti gialli e rossi, solitamente di origine vegetale. I rappresentanti di questo gruppo sono anche chiamati caroteni.

I carotenoidi sono pigmenti organici molto diffusi in natura e donano colori gialli, arancioni o rossi a piante, funghi, batteri e ad alcuni animali. I rappresentanti più famosi dei carotenoidi sono il beta-carotene, il licopene, la luteina e la zeaxantina.

I carotenoidi sono sintetizzati da piante, alghe, alcuni batteri e funghi. Gli animali non possono sintetizzare i carotenoidi e ottenerli dagli alimenti vegetali. Negli esseri umani e negli animali, i carotenoidi svolgono funzioni importanti: forniscono protezione antiossidante, partecipano ai processi immunitari e promuovono la vista normale.

Le principali fonti di carotenoidi nell'alimentazione umana sono carote, pomodori, peperoni, zucca, albicocche, mango e verdure a foglia verde. Un apporto sufficiente di carotenoidi dal cibo è importante per mantenere la salute e prevenire molte malattie.

I carotenoidi sono un gruppo di pigmenti vegetali naturali ampiamente utilizzati nell'industria alimentare, così come in altri campi come la medicina, i cosmetici e l'elettronica. Hanno una vasta gamma di applicazioni, dall'aggiunta di sfumature colorate ad alimenti e medicinali, alla protezione delle piante, preservando e migliorando la loro resistenza a malattie e parassiti.

I principali rappresentanti dei carotenoidi includono carotene (β-carotene), luteina, astaxantina, xantofilla, capsantina, licopene e zeaxantina. Queste sostanze hanno proprietà antiossidanti e possono proteggere le cellule del corpo dai danni dei radicali liberi. I carotenoidi, presenti nella maggior parte degli alimenti vegetali come bacche, frutta, verdura, noci, verdure a foglia verde, ecc., sono essenziali per la salute poiché tendono a partecipare alla sintesi della vitamina A. I carotenoidi sono una classe di sostanze aromatiche, polieniche presenti in natura idrocarburi ad elevata attività biologica. Sono chiamati pigmenti liposolubili perché si dissolvono negli oli e nei grassi. La denominazione “liposolubile” è dovuta al fatto che la maggior parte dei carotenoidi manifesta attivamente la propria attività biologica dopo aver aggiunto grasso o olio. Allo stesso tempo, il contenuto di olio non deve superare il 50% del peso totale del prodotto.