Geslacht hangt af van één enkel chromosoom

Het geslacht van een persoon wordt op embryonaal niveau bepaald en is afhankelijk van één enkel chromosoom. Dit chromosoom is het geslachtschromosoom en kan het X-chromosoom of het Y-chromosoom zijn.

Alle geslachtscellen, zowel bij mannen als bij vrouwen, bevatten 23 chromosomen. Eén van deze chromosomen is het geslachtschromosoom. Bij vrouwen bevatten eieren altijd een X-chromosoom, terwijl bij mannen sperma zowel een X-chromosoom als een Y-chromosoom kan bevatten.

Als de eicel zich verenigt met een sperma dat een X-chromosoom bevat, zal de zygote, of bevruchte eicel, twee X-chromosomen hebben en zich ontwikkelen tot een vrouwelijk kind. Als de eicel zich verenigt met een sperma dat een Y-chromosoom bevat, zal de zygote één X-chromosoom en één Y-chromosoom hebben en zich ontwikkelen tot een mannelijk kind. De kans op een jongen of een meisje is dus 50%.

Samen met de 23 chromosomen van vader en moeder ontvangt het embryo 50.000 tot 100.000 genen, oftewel erfelijke factoren. Deze genen zijn dragers van eigenschappen die een persoon onderscheiden en uniek maken. Hoewel een persoon overeenkomsten heeft met zijn ouders, kan hij ook unieke eigenschappen hebben die niet van zijn ouders zijn geërfd.

Sommige genen, zoals de genen die verantwoordelijk zijn voor de oog- of haarkleur, worden overgeërfd via dominante en recessieve overerving. Andere genen, zoals die geassocieerd met bepaalde ziekten, kunnen op een complexere manier worden overgeërfd.

Hoewel het geslacht slechts door één enkel chromosoom wordt bepaald, kunnen erfelijke factoren die door de ouders worden doorgegeven op complexe manieren op elkaar inwerken en zo een breed scala aan eigenschappen bij een kind bepalen.

Het geslacht van het kind hangt dus af van de aanwezigheid van een bepaald geslachtschromosoom in het sperma dat het ei bevrucht. Maar daarnaast spelen erfelijke factoren die door ouders worden overgedragen ook een belangrijke rol bij de vorming van de eigenschappen en eigenschappen van het kind.