Visueel geel (visueel aldehyde) is een stof die verantwoordelijk is voor de perceptie van de kleur geel in het menselijk oog. Het wordt gevormd als gevolg van de oxidatie van vitamine A, wat nodig is voor de normale werking van de ogen en een gezonde huid.
Visueel geel speelt een belangrijke rol bij het zien, omdat het een bestanddeel is van rodopsine, een eiwit dat in het netvlies van het oog wordt aangetroffen. Rhodopsin is verantwoordelijk voor het omzetten van licht in elektrische impulsen, die vervolgens naar de hersenen worden verzonden.
Wanneer licht het netvlies raakt, wordt visueel geel geactiveerd en verandert het in visueel magenta. Dit proces gebeurt heel snel en dankzij dit proces kunnen we kleuren zien.
Als het lichaam echter niet genoeg vitamine A heeft, of als visueel geel niet correct kan worden omgezet in visueel magenta, kunnen we problemen met het gezichtsvermogen ervaren. Een tekort aan vitamine A zorgt er bijvoorbeeld voor dat de ogen gevoelig worden voor licht, wat kan leiden tot nachtblindheid.
Bovendien kan visueel geel worden gebruikt als antioxidant in cosmetica en voedingsmiddelen. Het helpt cellen te beschermen tegen schade veroorzaakt door vrije radicalen en bevordert een betere gezondheid van de huid.