Этан-2-ол-1,2-диоат, более известный как этаналь, представляет собой бесцветную жидкость со слабым запахом и сладковатым вкусом, встречающуюся в природе в виде растительных масел и винного камня. Будучи бесцветной, этаналь широко используется в лабораторной практике в качестве индикатора, а также для обнаружения некоторых солей алюминия и железа. Имея очень слабые кислотные свойства, этаналь вступает во многие реакции кислот и в некоторых случаях может быть превращен в уксусную кислоту при нагревании. Строение этаналя различно для различных органических соединений, включая молеклярные механизмы, физические и химические константы и модель спектроскопии. Помимо того, что этаналь представляет интерес для органического синтеза, его использование широко распространено в различных отраслях промышленности и научных областях. Например, он используется при производстве аммиака, синтезе сульфаниламидов и производстве метилового спирта и уксусной кислоты. В качестве ароматизатора и консерванта этаналь применяется в пищевой промышленности.
Одним из наиболее распространенных методов получения этанола является гидролиз этилацетата. Для этого в качестве катализаторов используют щелочи, например, гидроксид калия или натрия. Гидролиз производится в присутствии кислоты, такой как уксусная кислота, чтобы противостоять гидролизу продуктов и образованию кислоты из растворителя, которая может повредить катализатор. Щелочь гидролизует молекулы этилацетате щелочным составом. Затем происходит реакция взаимодействия между полученным этаналем и образующейся кислоты для образования уксусного спирта.