Hãy tưởng tượng bạn nhìn thấy khuôn mặt của một người bạn bị cảm lạnh tại nơi làm việc nhưng bạn không biết đó là bệnh gì. Bạn nghĩ về anh ấy, cảm nhận được sự lo lắng của anh ấy và đột nhiên cảm thấy nghẹn ngào trong cổ họng. Đây là phản ứng đồng cảm hay còn gọi là phản xạ da của tim (CSR). Phản xạ này xảy ra thông qua cùng một nhóm dây thần kinh: hệ thần kinh giao cảm.
Hệ thần kinh giao cảm có nhiệm vụ phản ứng nhanh trước các mối đe dọa - lo lắng, căng thẳng. Đồng thời, các hệ thống của cơ thể bắt đầu hoạt động để bảo vệ và đôi khi cơ thể phải nỗ lực rất nhiều để vượt qua nguy hiểm. Tuy nhiên, khi căng thẳng kéo dài, hệ giao cảm trở nên mất cân bằng và gây ra căng thẳng mãn tính. Nếu chúng ta coi trọng cuộc sống của mình và coi người khác là mối đe dọa thì mức độ hormone và hóa chất sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe, cuộc sống và cách người khác tương tác với chúng ta.
Nếu DCS không hoạt động bình thường, điều đó có nghĩa là các triệu chứng ở mức thấp (quá nhỏ, yếu hoặc mờ dần), điều này có thể tác động tiêu cực đến khả năng đối phó với các tình huống khó khăn của chúng ta. Nếu hệ thống tim mạch của con người (CVS) phản ứng không đầy đủ với căng thẳng, chúng ta có thể nói đến rối loạn chức năng tim. Sự suy giảm chức năng của hệ thống tim mạch có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của phổi, đường tiêu hóa và thậm chí cả hệ thần kinh trung ương. CSR bị suy giảm có thể dẫn đến hen phế quản, béo phì, đái tháo đường, tăng huyết áp động mạch, lo lắng, hoảng loạn, trầm cảm và các rối loạn tâm thần khác.
Hiểu được tầm quan trọng của phản xạ này cũng có thể giúp chúng ta hiểu khi nào nó hoạt động và khi nào thì không, vì chúng ta biết rằng căng thẳng có thể gây tổn hại cho chúng ta. Những người trong chúng ta tin rằng mình có một số yếu tố gây căng thẳng trong cuộc sống sẽ muốn biết về những nguyên nhân tiềm ẩn gây lo lắng và căng thẳng này cũng như cách chúng ta có thể quản lý chúng. Ngoài ra, việc hiểu rõ một phản xạ sinh lý quan trọng sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về bản thân và nhận ra sự cần thiết phải thay đổi suy nghĩ, hành vi của mình, điều này có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sự cân bằng bên trong và sức khỏe của bạn.