Кислород - храна във въздуха

Тялото самостоятелно изпълнява дихателната функция, тъй като волята не участва в това: независимо дали човек е буден или спи, необходимостта от дишане за доставяне на кислород към клетките на тялото е постоянна. Кислородът навлиза в тялото ни през дихателните органи. Това е газ, който съставлява 21% от атмосферния въздух, който дишаме.

Също така е необходимо да се отървете от въглеродния диоксид, който остава в клетките като отпадък: издишаният въздух съдържа само 16% кислород, останалите 5% са въглероден диоксид.

В допълнение към органите, представени от дихателните пътища и белите дробове, гръдният кош и мускулите, които осигуряват дишането, участват в процеса на дишане.

Когато междуребрените мускули в гръдния кош се свият, ребрата „тръгват“ нагоре, разширявайки гръдния кош. Между гръдния кош и коремната кухина е главният дихателен мускул - диафрагмата. Той образува дъга, насочена към гръдния кош и се намира под белите дробове. В отпуснато състояние се огъва максимално, притиска ребрата и намалява обема на гръдния кош; когато се свие, той частично губи своята дъговидна форма и свободното пространство на белите дробове в гръдния кош се увеличава. При издишване се включват и коремните мускули - коси и прави мускули.