Ilt - mad i luften

Kroppen udfører uafhængigt åndedrætsfunktionen, da viljen ikke deltager i den: uanset om en person er vågen eller sover, er behovet for vejrtrækning for at levere ilt til kroppens celler konstant. Ilt kommer ind i vores krop gennem åndedrætsorganerne. Det er en gas, der udgør 21 % af den atmosfæriske luft, vi indånder.

Der er også behov for at komme af med kuldioxid, som forbliver i cellerne som affald: Udåndingsluft indeholder kun 16 % ilt, de resterende 5 % er kuldioxid.

Ud over de organer, der repræsenteres af luftvejene og lungerne, er brystet og musklerne, der giver vejrtrækning, involveret i vejrtrækningsprocessen.

Når de interkostale muskler i brystkassen trækker sig sammen, "går" ribbenene op og udvider brystkassen. Mellem brystet og bughulen er den vigtigste åndedrætsmuskel - mellemgulvet. Den danner en bue rettet mod brystet og er placeret under lungerne. Når den er afslappet, bøjer den maksimalt, presser på ribbenene og reducerer brystets volumen; når den trækkes sammen, mister den delvist sin buede form, og det frie rum i lungerne i brystet øges. Ved udånding inddrages også mavemusklerne - skrå og rectus.