Alveola (lat. Alveus – Poly)

), der Hauptort des Gasaustausches zwischen Blut und Luft, werden Alveolen genannt. Alveolen befinden sich in der Lunge und sind kleine Kammern, die den Durchgang von Sauerstoff und Kohlendioxid durch die dünne Membran zwischen den Blutgefäßen und den Lufträumen der Lunge ermöglichen.

Jede Lunge enthält Millionen von Alveolen, die eine riesige Oberfläche für den Gasaustausch bieten. Die Wände der Alveolen bestehen aus einschichtigem Epithel und sind von Blutkapillaren umgeben. Die Kapillaren liegen so nah an der Wand der Alveolen, dass Sauerstoff und Kohlendioxid problemlos zwischen ihnen hindurch gelangen können.

Der Gasaustausch in den Alveolen erfolgt durch Diffusion. Sauerstoff aus der Luft gelangt durch die Alveolarwand in die Blutkapillare, wo er sich an Hämoglobin bindet. Gleichzeitig gelangt Kohlendioxid, das sich im Blut befindet, in die Lungenbläschen und wird ausgeatmet.

Auch beim Schutz der Lunge vor Infektionen spielen die Alveolen eine wichtige Rolle. Sie enthalten Zellen, die Bakterien und Viren verschlingen und zerstören können. Darüber hinaus produzieren sekretorische Zellen in den Alveolen ein Tensid, das dabei hilft, die Elastizität des Lungengewebes aufrechtzuerhalten und einer Stagnation vorzubeugen.

Lungenerkrankungen wie Emphysem, chronische Bronchitis und Lungenentzündung können zu einer Beeinträchtigung der Alveolarfunktion führen, was zu einem beeinträchtigten Gasaustausch und einem verringerten Sauerstoffgehalt im Blut führt. Daher ist die Gesundheit der Alveolen und der Lunge im Allgemeinen äußerst wichtig für die Erhaltung der Gesundheit des gesamten Körpers.