Alveola (lat. Alveus – Poly)

), amely a vér és a levegő közötti gázcsere fő helye, alveolusoknak nevezik. Az alveolusok a tüdőben találhatók, és kis kamrák, amelyek lehetővé teszik az oxigén és a szén-dioxid áthaladását a vérerek és a tüdő légterei közötti vékony membránon.

Minden tüdő milliónyi alveolust tartalmaz, amelyek hatalmas felületet biztosítanak a gázcseréhez. Az alveolusok falai egyrétegű hámból állnak, és vérkapillárisok veszik körül. A kapillárisok olyan közel vannak az alveolusok falához, hogy az oxigén és a szén-dioxid könnyen átjuthat közöttük.

Az alveolusokban a gázcsere a diffúzió miatt következik be. A levegőből származó oxigén az alveoláris falon keresztül a vérkapillárisokba jut, ahol a hemoglobinhoz kötődik. Ugyanakkor a vérben lévő szén-dioxid átjut az alveolusokba, és kilélegzik.

Az alveolusok fontos szerepet játszanak a tüdő fertőzésekkel szembeni védelmében is. Olyan sejteket tartalmaznak, amelyek képesek elnyelni és elpusztítani a baktériumokat és vírusokat. Ezenkívül az alveolusokban lévő szekréciós sejtek felületaktív anyagot termelnek, amely segít fenntartani a tüdőszövet rugalmasságát és megakadályozza a stagnálást.

A tüdőpatológiák, mint például a tüdőtágulás, a krónikus hörghurut és a tüdőgyulladás, az alveoláris funkció károsodásához vezethetnek, ami a gázcseréhez és a vér oxigénszintjének csökkenéséhez vezet. Ezért az alveolusok és általában a tüdő egészsége rendkívül fontos a szervezet egészének egészségének megőrzéséhez.