Θυροειδής

Όλα τα σπονδυλωτά, από τα πιο πρωτόγονα ψάρια μέχρι τους ανθρώπους, έχουν ένα ζευγάρι των λεγόμενων θυρεοειδών αδένων που βρίσκονται στο λαιμό. Στον άνθρωπο, και οι δύο αδένες συνδέονται σε έναν με έναν στενό ισθμό, που τρέχει εγκάρσια μπροστά από την τραχεία, ακριβώς κάτω από τον λάρυγγα. Ο θυρεοειδής αδένας αναπτύσσεται ως απόφυση της πρόσθιας πλευράς του φάρυγγα, αλλά όταν το ανθρώπινο έμβρυο φτάσει τα 6 mm σε μήκος, η σύνδεση με τον φάρυγγα χάνεται και ο αδένας γίνεται ανεξάρτητος σχηματισμός.

Ο θυρεοειδής αδένας αποτελείται από ομάδες κυβοειδών επιθηλιακών κυττάρων που σχηματίζουν κοίλα σφαιρικά κυστίδια με τοιχώματα πάχους ενός κυττάρου. Η κοιλότητα του κυστιδίου περιέχει μια ζελατινώδη ουσία που ονομάζεται κολλοειδές που εκκρίνεται από αυτά τα κύτταρα. Η ορμόνη που απελευθερώνεται από τα κύτταρα είναι μια πρωτεΐνη που ονομάζεται θυρεοσφαιρίνη.

Η δραστική του ομάδα είναι τα αμινοξέα θυροξίνη και τριιωδοτυροσίνη, τα μόρια των οποίων περιέχουν 4 και 3 άτομα ιωδίου, αντίστοιχα. Η θυροξίνη συντέθηκε τεχνητά το 1927, και σήμερα στους ασθενείς χορηγείται κυρίως μια συνθετική ορμόνη.

Εάν αφαιρέσετε 2 από τα 4 άτομα ιωδίου, η δραστηριότητα της ουσίας θα μειωθεί σημαντικά και εάν αφαιρεθούν και τα 4 άτομα, θα χαθεί εντελώς. Η κύρια επίδραση της θυροξίνης είναι να επιταχύνει τις οξειδωτικές διεργασίες που παράγουν ενέργεια σε όλους τους ιστούς του σώματος. Όταν χορηγούνται επιπλέον ποσότητες θυροξίνης, το σώμα καταναλώνει περισσότερο οξυγόνο, παράγει περισσότερα μεταβολικά προϊόντα και παράγει περισσότερη θερμότητα από ό,τι υπό κανονικές συνθήκες.

Όταν προστίθεται θυροξίνη σε ένα εναιώρημα μιτοχονδρίων, η διαπερατότητα των μεμβρανών τους μειώνεται, τα μιτοχόνδρια διογκώνονται και αυτό είναι που πιθανώς οδηγεί στην αποσύνδεση των διαδικασιών φωσφορυλίωσης και μεταφοράς ηλεκτρονίων. Το εάν η θυροξίνη έχει την ίδια επίδραση στα μιτοχόνδρια σε έναν άθικτο οργανισμό δεν είναι ακόμη σαφές. Όταν η έκκριση θυροξίνης είναι ανεπαρκής, το επίπεδο του βασικού μεταβολισμού πέφτει σε 600-900 kcal την ημέρα, που είναι 30-50% σε σύγκριση με τον κανόνα.

Τομές μεμονωμένων ιστών ενός ζώου με ανεπαρκή λειτουργία του θυρεοειδούς αποκαλύπτουν επίσης, όταν επωάζονται in vitro, χαμηλότερο μεταβολικό ρυθμό από τα τμήματα ιστού από ένα φυσιολογικό ζώο. Επηρεάζοντας το μεταβολισμό, η θυροξίνη έχει έτσι μια ισχυρή επίδραση στην ανάπτυξη και τη διαφοροποίηση. Η αφαίρεση του θυρεοειδούς αδένα σε νεαρά ζώα οδηγεί σε καθυστερημένη ανάπτυξη και διανοητική ανάπτυξη και καθυστερημένη ή ανεπαρκή ανάπτυξη των γεννητικών οργάνων.

Η ανεπαρκής έκκριση θυροξίνης σε έναν ενήλικα οδηγεί σε μια ασθένεια που ονομάζεται μυξοίδημα. Αυτή η ασθένεια χαρακτηρίζεται από χαμηλό μεταβολικό ρυθμό και, κατά συνέπεια, μειωμένη παραγωγή θερμότητας. Η θερμοκρασία του σώματος μπορεί να πέσει αρκετούς βαθμούς κάτω από το κανονικό, έτσι ώστε ο ασθενής να νιώθει κρύο όλη την ώρα. Επιπλέον, ο σφυγμός είναι αργός και ο ασθενής εμφανίζει νωθρές κινήσεις και ψυχικές αντιδράσεις.

Ωστόσο, η όρεξη παραμένει συνήθως φυσιολογική και δεδομένου ότι το φαγητό που καταναλώνεται δεν χρησιμοποιείται με κανονική ένταση, υπάρχει μια τάση για παχυσαρκία. Το δέρμα ξηραίνεται και διογκώνεται λόγω της συσσώρευσης βλεννώδους υγρού στους υποδόριους ιστούς και τα μαλλιά συνήθως αρχίζουν να πέφτουν. Το μυξοίδημα ανταποκρίνεται καλά στη θεραπεία με θυροξίνη ή αποξηραμένο θυρεοειδή αδένα.

Δεδομένου ότι η θυροξίνη σχεδόν δεν καταστρέφεται από τους πεπτικούς χυμούς, μπορεί να χορηγηθεί από το στόμα. Το μυξοίδημα προκαλείται από υπολειτουργία ή εκφύλιση του ίδιου του θυρεοειδούς αδένα. Μια άλλη μορφή υπερθυρεοειδισμού αναπτύσσεται όταν το νερό και τα τρόφιμα περιέχουν πολύ λίγο ιώδιο και δεν υπάρχει αρκετό ιώδιο για τη σύνθεση της θυροξίνης.

Σε αυτή την περίπτωση, ο ίδιος ο αδένας επιδιώκει να αντισταθμίσει την ανεπάρκεια αυξάνοντας σε μέγεθος. Μια τέτοια αύξηση, που ονομάζεται απλή βρογχοκήλη, μπορεί να εκφραστεί με ένα μικρό πρήξιμο, που είναι δύσκολο να παρατηρηθεί όταν αισθάνεστε τον αυχένα ή με την εμφάνιση μιας τεράστιας, παραμορφωτικής ανάπτυξης που ζυγίζει περισσότερο από 1 κιλό. Τα συμπτώματα που συνοδεύουν τη βρογχοκήλη μοιάζουν με αυτά του μυξοιδήματος, αλλά είναι πολύ λιγότερο έντονα.

Αυτός ο τύπος βρογχοκήλης εμφανίζεται σε περιοχές όπου το έδαφος είναι φτωχό σε ιώδιο, ή σε περιοχές όπου