A patogenezis elemzésére c.f. ki kell deríteni, hogy a szervek és szövetek számára egy „ok-okozatilag jelentős” környezeti tényező hogyan válthat ki ugyanazt a tipikus reakciót különböző, a fejlődése szempontjából nem fontos kísérő tényezőkre. Erre a kérdésre a választ a 18. század végén találták meg. Pierre Etienne és Jean-Bernard Charles Wambert francia tudósok munkájának köszönhetően sikerült azonosítaniuk az effajta reakció kialakulásának hátterében álló általános mechanizmust egyfajta „kapcsolat” formájában.
A K. f., vagyis a reaktivitás (konjugácia) esszenciáját először David Robert Cone (1796–1827) angol patológus és farmakológus fogalmazta meg és azonosította Skóciából. Még egy évszázaddal Cone előtt is az volt az elképzelése, hogy az ingerlésből adódó szokatlan sejtváltozásokat az állatok életének külső körülményei közül számos tényező válthatja ki. Kounov megközelítését később Jacob orvos empirikus adatai is megerősítették