Pala Wangi, Atau Pohon Pala

Pala, atau pohon pala, adalah salah satu tanaman paling terkenal yang digunakan dalam masakan dan obat-obatan. Pohon cemara dari keluarga pala (Myristicaceae) ini berasal dari Kepulauan Maluku tetapi juga ditemukan di daerah tropis di seluruh dunia.

Bagian buah pala yang dimanfaatkan adalah biji dan tutup biji. Nama farmasi pala adalah Myristicae semen (dahulu: Semen Myristicae), warna pala - Myristicae arillus (sebelumnya: Macis), minyak pala - Myristicae aetheroleum (sebelumnya: Oleum Myristicae aethereum).

Tinggi pohon pala mencapai 10 sampai 20 meter, mempunyai daun utuh sepanjang 8-12 cm dan bunga berwarna kuning pucat menyerupai bunga lily lembah, panjangnya mencapai 6 cm.Pada tahun ke-8 pohon betina mulai berbuah. ; buahnya terlihat seperti buah persik. Pembuahan yang melimpah berlanjut selama 20-30 tahun. Saat masih di pohon, buah melepaskan cangkang lunaknya, meninggalkan atap merah mengkilat (aperil), terlihat jelas pada kulit biji berwarna coklat.

Buah matang dikumpulkan secara manual. Setelah dikupas dari ampasnya, biji pala dikeringkan di atas api, kulit biji yang sudah kering dipecah dengan palu dan dikeluarkan inti bijinya, biji yang sama dijual dengan nama “pala”. Atap (aryllus) setelah dikeringkan menjadi bahan baku yang disebut “pewarna pala” (macis).

Pala mengandung 7 hingga 15% minyak atsiri, yang terdiri dari berbagai terpen, serta 3-4% miristisin, zat beracun. Namun bila digunakan dengan benar, pala bisa memberikan efek positif bagi tubuh.

Dalam pengobatan tradisional, minyak atsiri pala digunakan bersama dengan kapur barus dan kayu putih dalam berbagai obat gosok untuk penyakit pilek dan rematik. Selain itu, buah pala merangsang pembentukan empedu di hati dan sekresi empedu, sehingga sering digunakan sebagai bumbu masakan, terutama bagi penderita penyakit hati dan saluran empedu.

Namun, perlu diingat efek samping buah pala. Konsumsi dalam jumlah banyak menyebabkan keadaan narkotika dan juga dapat menimbulkan efek aborsi. Oleh karena itu, sebaiknya perhatikan secukupnya saat menggunakan pala dalam makanan dan pengobatan, jangan mengkonsumsinya dalam jumlah banyak dan konsultasikan ke dokter sebelum menggunakannya sebagai obat.

Dalam masakan, pala banyak digunakan untuk membumbui saus, casserole, puding, kembang gula dan minuman seperti mulled wine, liqueur, dan eggnog. Pala juga digunakan dalam masakan, khususnya untuk memberi rasa pada produk susu, es krim, dan makanan yang dipanggang.

Jadi pala wangi merupakan tanaman berharga yang banyak dimanfaatkan di berbagai bidang, termasuk masakan dan obat-obatan. Namun, potensi bahayanya harus diwaspadai jika digunakan secara tidak benar, dan mengikuti anjuran dokter dan juru masak untuk memperoleh manfaat maksimal dari tanaman ini.