Of waarom een zwangerschap 40 weken duurt?
Het bepalen van de zwangerschapsduur en de uitgerekende datum is gebaseerd op de aanname dat een vrouw een menstruatiecyclus van 28 dagen heeft met ovulatie op dag 14–15 van de cyclus. De duur van de zwangerschap bedraagt gemiddeld 280 dagen (40 weken) vanaf het begin van de laatste menstruatie. Een verloskundige maand bestaat uit 4 weken of 28 dagen. Daarom is de duur van een normale zwangerschap 10 verloskundige maanden. 280 dagen is echter het conventionele aantal dagen zwangerschap. Het bepalen van de werkelijke duur van de zwangerschap is moeilijk vanwege het feit dat het moeilijk is om de exacte datum van de ovulatie, het tijdstip van spermabeweging en bevruchting vast te stellen, het moeilijk is om rekening te houden met alle kenmerken van het lichaam van de vrouw en de tijd te voorspellen de baby is klaar om geboren te worden. Daarom wordt een baby als voldragen beschouwd als deze tussen 266 en 294 dagen (38-42 weken) van de zwangerschap wordt geboren.
Gebruik de Naegele-formule om de verwachte uitgerekende datum te berekenen: voeg 9 maanden en 7 dagen toe aan de datum van de eerste dag van de laatste menstruatie. Een vereenvoudigde methode voor deze berekeningen is om 3 maanden geleden te tellen vanaf de eerste dag van de laatste menstruatie en 7 op te tellen bij het resulterende getal.
Bij het bepalen van de uitgerekende datum moet er rekening mee worden gehouden dat de eisprong niet altijd in het midden van de cyclus plaatsvindt. Bovendien neemt de duur van de zwangerschap met ongeveer 1 dag toe voor elke dag van de menstruatiecyclus die de 28 dagen overschrijdt. Bij een cyclus van 35 dagen vindt de ovulatie bijvoorbeeld plaats op dag 21, waarna de uitgerekende datum een week later wordt verschoven.
Soms wordt bij het bepalen van de duur van de zwangerschap en bevalling rekening gehouden met het tijdstip van de eerste beweging van de foetus. Aan de datum van de eerste beweging worden 5 verloskundige maanden toegevoegd voor primipare vrouwen en 5,5 verloskundige maanden voor multiparae vrouwen en wordt de geschatte uitgerekende datum verkregen. Er moet aan worden herinnerd dat dit teken slechts een aanvullende betekenis heeft. Sommige moeders kunnen de baby voelen bewegen na 16 tot 18 weken zwangerschap.
Objectieve onderzoeksgegevens helpen de arts bij het bepalen van de uitgerekende datum: het meten van de lengte en grootte van de foetus, de omtrek van de buik van de zwangere vrouw, de hoogte van de baarmoederfundus, de mate van prikkelbaarheid en andere tekenen.
Ruim 10% van alle zwangerschappen duurt langer dan 42 weken, waarvan 14% langer dan 43 weken. Een zwangerschap die langer dan 42 weken duurt, wordt postterm genoemd. Deze aandoening wordt vaker waargenomen bij primigravidas, van wie de leeftijd hoger of lager is dan de gemiddelde vruchtbare leeftijd, en bij vrouwen die vijf of meer zwangerschappen hebben gehad. De redenen voor een post-term zwangerschap kunnen verschillend zijn. Vaak is dit eenvoudigweg een erfelijk kenmerk, soms is het een pathologie die verband houdt met hormonale onbalans, metabolisme in het lichaam van de moeder, zwaarlijvigheid, vertraagde biologische rijping van het neuromusculaire apparaat van de baarmoeder, intra-uteriene groeivertraging.
Het uitblijven van een bevalling op de verwachte geboortedatum is vaak ongunstig voor de baby. Normaal gesproken vertraagt de groei van de foetus na 40 weken zwangerschap en na 42 weken stopt deze praktisch. Daarom wordt het zogenaamde rijpingsstoornissyndroom waargenomen bij 30% van de post-terme baby's. Om de bevalling te stimuleren wordt de aanstaande moeder geadviseerd meer te bewegen; als dit niet helpt, worden nu meestal speciale gels gebruikt, die in de baarmoederhals worden geplaatst om de bevalling te stimuleren.
Op zijn beurt wordt een bevalling vóór het einde van de normale periode van intra-uteriene ontwikkeling (vóór 37 weken zwangerschap) als voorbarig beschouwd. Van het totale aantal geboorten bedraagt de frequentie van vroeggeboorten 5 à 10%. Als gevolg van vroeggeboorte worden premature baby's geboren. Prematuriteit is een aandoening van een foetus die eerder wordt geboren dan verwacht, met een gewicht van minder dan 2.500 g en een lengte van minder dan 45 cm, gekenmerkt door onvolwassenheid van organen en systemen, onvoldoende weerstand tegen omgevingsfactoren. Momenteel is het in moderne kraamklinieken mogelijk om te zorgen voor baby's die na de 28e week van de zwangerschap zijn geboren en meer dan 500 g wegen.