Wiewiórki
Białka to substancje organiczne zbudowane z aminokwasów, będące budulcem życia. Białka pełnią wiele funkcji w organizmie, od wspierania komórek po regulację układu odpornościowego.
Aminokwasy są podstawowymi elementami budulcowymi białek. W organizmie człowieka występuje ponad 20 aminokwasów, z czego tylko 8 jest niezbędnych do wytworzenia białka: walina, leucyna, izoleucyna, lizyna, treonina, metionina, fenyloalanina i tryptofan. Pozostałych 12 jest niezbędnych. Muszą pochodzić z pożywienia, gdyż organizm nie jest w stanie ich samodzielnie syntetyzować. Aminokwasy pochodzą z produktów zwierzęcych lub są wytwarzane przez organizm z cukru. Organizm wykorzystuje te dwa współzależne łańcuchy syntezy do wytworzenia ogromnej liczby cząsteczek białka niezbędnych do utrzymania struktury i funkcji wszystkich naszych narządów i tkanek. Przykładami cennych białek są mięśnie, mięśnie serca, włosy, skóra, a nawet skorupki jaj.
Przykładami białek są także hemoglobina, która przenosi tlen we krwi, insulina, która reguluje poziom glukozy we krwi. Białka są także głównymi składnikami włosów, paznokci i kości, a także częścią przewodu pokarmowego. Cząsteczki białek składają się z mniejszych elementów zwanych aminokwasami, które są połączone ze sobą wiązaniami kowalencyjnymi. Struktura cząsteczki białka zależy od struktury tych jednostek aminokwasów.
Znaczenia białek w życiu organizmu nie da się przecenić. Złożone cząsteczki białka nazywane są białkami i stanowią znaczną część struktury i aktywności praktycznie każdej żywej komórki w naszym ciele. Białko to główny budulec organizmu człowieka, przyczyniający się do prawidłowego funkcjonowania wszystkich układów podtrzymujących życie człowieka.
Jedną z głównych funkcji białek jest element budulcowy naszego szkieletu i mięśni. Ponadto białka pełnią ważną rolę we wspomaganiu układu odpornościowego dostarczając komórkom przeciwciał ochronnych, wspierając funkcjonowanie układu trawiennego oraz dostarczając enzymów biorących udział w metabolizmie w organizmie.
Jednak wprowadzając białka do żywności, należy wziąć pod uwagę pewne subtelności. Po pierwsze, białko jest produktem bardzo odżywczym, co oznacza, że można go jeść dużo, dlatego ważne jest, aby dokładnie wiedzieć, ile go potrzeba. Po drugie, niektóre białka mogą być wysoce oczyszczone i zawierać niechciane zanieczyszczenia, którymi możemy świadomie wypełnić swój organizm. Dlatego zawsze staram się sięgać po pokarmy naturalnie bogate w białko, takie jak jajka, mięso (zwłaszcza kurczaki, ryby) i produkty mleczne, aby zaspokoić zapotrzebowanie mojego organizmu na białko.