Mecanismos de estimulação das glândulas digestivas

Cada uma das glândulas secretoras de enzimas deve ser estimulada para secretar seu produto no momento adequado. A secreção contínua de enzimas pelas glândulas seria desnecessária e até prejudicial. A coordenação da secreção dos sucos digestivos com a presença de alimentos é conseguida de duas maneiras - com a ajuda do sistema nervoso e dos hormônios.

Os hormônios são substâncias químicas secretadas em uma parte do corpo e transportadas pelo sangue para outra parte, onde exercem seus efeitos específicos. A função das glândulas salivares é inteiramente regulada pelo sistema nervoso. O cheiro ou sabor dos alimentos irrita as células nervosas da cavidade nasal ou oral, fazendo com que enviem impulsos ao centro salivar localizado na medula oblonga; esses impulsos são transmitidos às glândulas salivares, causando a secreção de saliva.

A mera presença de objetos insípidos e inodoros na boca, como pedrinhas, estimula outras células da mucosa oral, que da mesma forma provocam a salivação. Além disso, os impulsos podem vir de centros superiores do cérebro: apenas ver ou pensar em comida pode causar a secreção de saliva. Assim, as glândulas salivares respondem a estímulos químicos, mecânicos e mentais.

Devemos uma parte significativa do nosso conhecimento sobre o mecanismo que regula a secreção do suco gástrico ao fisiologista russo I.P. Pavlov, que desenvolveu muitos métodos experimentais e conduziu muitos experimentos sutis. Um desses experimentos consistiu em cortar o esôfago de um cachorro e trazer as duas pontas resultantes para a superfície do pescoço, de modo que quando o cachorro se alimentasse, a comida, em vez de ir para o estômago, saísse por uma abertura no pescoço. .

Embora nenhum alimento tenha sido utilizado, esta “alimentação simulada” resultou na secreção de suco gástrico numa quantidade igual a cerca de um quarto do normal. Este quarto da secreção normal de suco é estimulado por impulsos nervosos originados nas papilas gustativas ou nos olhos e que viajam para o cérebro, de onde são enviados para o estômago.

Quando os nervos que levam ao estômago são cortados, a secreção de suco é completamente desligada. Quando o alimento é inserido na parte do esôfago que leva ao estômago que é cortado, de modo que o cão não possa ver, cheirar ou saborear a comida, a entrada do alimento no estômago provoca a secreção de cerca de metade da quantidade normal de suco. . Essa secreção de suco ocorre mesmo quando os nervos que levam ao estômago são cortados, embora menos suco seja liberado.

Conseqüentemente, a secreção de suco depende em parte da estimulação nervosa das glândulas gástricas por impulsos provenientes de células localizadas na mucosa gástrica e em parte da ação de um hormônio denominado gastrina. O hormônio gastrina é liberado pelas células da mucosa pilórica do estômago sempre que alimentos parcialmente digeridos entram em contato com essas células.

A existência e a ação desse hormônio foram finalmente comprovadas em experimentos de circulação cruzada, nos quais o sistema circulatório de um cão foi conectado ao sistema circulatório de outro. Quando o alimento foi introduzido na região pilórica do estômago de um cão, as glândulas gástricas do outro começaram a secretar.

Alguma secreção de suco gástrico é causada pela presença de alimentos nos intestinos. É possível que isso se deva à ação de aminoácidos absorvidos pelo sangue a partir do intestino delgado, ou talvez a algum reflexo ou hormônio ainda desconhecido.

A participação de tantos mecanismos diferentes permite ao estômago fornecer a quantidade adequada de suco de acordo com a quantidade e natureza do alimento ingerido.

O pâncreas é estimulado pelo hormônio secretina, secretado pelas células da mucosa da parte superior do intestino delgado. Por sua vez, essas células são estimuladas pela acidez dos alimentos que entram no intestino vindos do estômago. Em condições normais, o quimo ácido que entra no intestino delgado estimula as células de suas paredes, fazendo com que liberem secretina nos vasos sanguíneos intestinais. Esse hormônio, transportado pelo sangue por todo o corpo, eventualmente chega ao pâncreas e faz com que ele secrete os hormônios que sintetiza.