Jokainen entsyymejä erittävä rauhanen on stimuloitava erittämään tuotteensa oikeaan aikaan. Jatkuva entsyymien eritys rauhasten toimesta olisi tarpeetonta ja jopa haitallista. Ruoansulatusmehujen erityksen koordinointi ruoan kanssa saavutetaan kahdella tavalla - hermoston ja hormonien avulla.
Hormonit ovat kemiallisia aineita, jotka erittyvät yhdessä kehon osassa ja kulkeutuvat veren mukana toiseen osaan, jossa niillä on erityisiä vaikutuksiaan. Sylkirauhasten toimintaa säätelee kokonaan hermosto. Ruoan haju tai maku ärsyttää nenän tai suuontelon hermosoluja, mikä saa ne lähettämään impulsseja sylkikeskukseen, joka sijaitsee ytimessä; nämä impulssit välittyvät sylkirauhasiin aiheuttaen syljen erittymistä.
Pelkästään mauttomia, hajuttomia esineitä, kuten kiviä, esiintyminen suussa stimuloi muita suun limakalvon soluja, jotka samalla tavalla aiheuttavat syljeneritystä. Lisäksi impulssit voivat tulla aivojen korkeammista keskuksista: pelkkä ruoan näkeminen tai ajatus siitä voi aiheuttaa syljen erittymistä. Siten sylkirauhaset reagoivat kemiallisiin, mekaanisiin ja henkisiin ärsykkeisiin.
Olemme suuren osan tietämyksestämme mahanesteen erittymistä säätelevästä mekanismista velkaa venäläiselle fysiologille I.P. Pavlov, joka kehitti monia kokeellisia menetelmiä ja suoritti monia hienovaraisia kokeita. Yksi näistä kokeista koostui koiran ruokatorven leikkaamisesta ja sen kahden pään tuomisesta kaulan pintaan siten, että kun koira syötti, ruoka ei mennyt vatsaan vaan ulos kaulassa olevasta aukosta. .
Vaikka ruokaa ei käytetty, tämä "valeruokinta" johti mahanesteen erittymiseen määränä, joka vastasi noin neljännestä normaalista. Tämä neljännes normaalista mehunerityksestä stimuloi hermoimpulssit, jotka ovat peräisin makuhermoista tai silmästä ja kulkeutuvat aivoihin, josta ne lähetetään mahalaukkuun.
Kun mahalaukkuun johtavat hermot leikataan, mehun eritys katkeaa kokonaan. Kun ruokaa työnnetään ruokatorven leikattavaan mahalaukkuun johtavaan osaan niin, että koira ei näe, haista tai maista ruokaa, ruoan sisäänpääsy mahalaukkuun aiheuttaa noin puolet normaalista mehumäärästä. . Tätä mehun eritystä tapahtuu myös silloin, kun mahalaukkuun johtavat hermot leikataan, vaikka mehua vapautuu vähemmän.
Näin ollen mehun eritys riippuu osittain mahalaukun limakalvolla sijaitsevien solujen impulssien aiheuttamasta maharauhasten hermostimulaatiosta ja osittain gastriini-nimisen hormonin vaikutuksesta. Gastriinihormonia vapautuu mahalaukun pylorisen limakalvon soluista aina, kun osittain pilkottu ruoka joutuu kosketuksiin näiden solujen kanssa.
Tämän hormonin olemassaolo ja toiminta todistettiin lopulta ristikiertokokeissa, joissa yhden koiran verenkiertoelimistö yhdistettiin toisen koiran verenkiertoelimistöön. Kun ruokaa vietiin toisen koiran mahalaukun pyloriselle alueelle, toisen koiran maharauhaset alkoivat erittää.
Osa mahanesteen erittymisestä johtuu ruoan läsnäolosta suolistossa. On mahdollista, että tämä johtuu ohutsuolesta vereen imeytyneiden aminohappojen vaikutuksesta tai ehkä jostain vielä tuntemattomasta refleksistä tai hormonista.
Monien erilaisten mekanismien osallistuminen mahdollistaa sen, että vatsa pystyy tarjoamaan oikean määrän mehua syödyn ruoan määrän ja luonteen mukaan.
Haimaa stimuloi sekretiinihormoni, jota erittävät ohutsuolen yläosan limakalvosolut. Näitä soluja puolestaan stimuloi mahalaukusta suolistoon tulevan ruoan happamuus. Normaaliolosuhteissa ohutsuoleen päässyt happamat rypäleet stimuloivat sen seinämien soluja, jolloin ne vapauttavat sekretiiniä suolen verisuonisiin. Tämä hormoni, jota veri kuljettaa kaikkialla kehossa, saavuttaa lopulta haiman ja saa sen erittämään syntetisoimiaan hormoneja.