Värmekramper - smärtsamma muskelsammandragningar som vanligtvis påverkar vad- eller bukmusklerna - orsakas av förlust av vätska och mineraler som ett resultat av intensiv träning eller arbete i varma eller till och med måttliga omgivningstemperaturer.
Värmeutmattning, det vanligaste överhettningstillståndet som leder till uttorkning, orsakas av träning eller arbete under varma förhållanden. Värmeutmattning är vanligt bland idrottare, brandmän, byggnadsarbetare, industriarbetare och andra kategorier av människor som bär tunga skyddskläder under varma, fuktiga förhållanden. I detta fall fylls inte vätskeförlusten under svettning på tillräckligt. Detta leder till en minskning av cirkulerande blodvolym. Blodflödet till vitala organ minskar när kroppen försöker bli av med överskottsvärme genom att öka blodflödet till huden.
Värmeslag, en mindre vanlig men betydligt farligare nödsituation, uppstår när tecknen och symtomen på värmeutmattning försvinner. Utvecklingen av värmeslag uppstår när kroppen inte kan ge kyla till kroppen och gradvis börjar fungera dåligt. Svettningsprocessen upphör på grund av lågt vätskeinnehåll i kroppens celler. Som ett resultat störs termoregleringen, vilket leder till en kraftig ökning av kroppstemperaturen. Så småningom stiger det till en nivå där hjärnan och andra vitala organ inte kan fungera normalt.
Tecken och symtom på värmekramper
• Starka muskelsammandragningar involverar vanligtvis musklerna i benen och magen.
• Normal kroppstemperatur.
• Fuktig hud.
Tecken och symtom på värmeutmattning
•Normal eller lätt förhöjd kroppstemperatur.
•Sval, fuktig, blek eller rodnad hud.
• Huvudvärk. Illamående.
• Yrsel eller svaghet.
• Utmattad tillstånd.
Tecken och symtom på värmeslag
Hög kroppstemperatur, ibland upp till 41°C.
•Varm, torr hud blir röd, vilket är särskilt märkbart hos äldre människor.
•Irritabilitet.
•Progressiv förlust av medvetande.
•Accelererad svag puls, övergår i arytmi.
•Accelererad ytlig andning.
• Utan omedelbar hjälp dör offret.