A hőgörcsöket – fájdalmas izomösszehúzódásokat, amelyek jellemzően a vádlit vagy a hasizmokat érintik – az intenzív testmozgás vagy a meleg vagy akár mérsékelt környezeti hőmérsékleten végzett munka következtében fellépő folyadék- és ásványianyag-vesztés okozza.
A hőkimerültséget, a leggyakoribb túlmelegedési állapotot, amely kiszáradáshoz vezet, a testmozgás vagy a meleg körülmények között végzett munka okozza. A hőkimerültség gyakori a sportolók, tűzoltók, építőmunkások, ipari munkások és más kategóriák között, akik nehéz védőruházatot viselnek forró, párás körülmények között. Ebben az esetben az izzadás során fellépő folyadékvesztést nem pótolják megfelelően. Ez a keringő vér mennyiségének csökkenéséhez vezet. A létfontosságú szervek véráramlása csökken, mivel a szervezet a bőr véráramlásának növelésével próbál megszabadulni a felesleges hőtől.
A hőguta, egy kevésbé gyakori, de lényegesen veszélyesebb vészhelyzet, amikor a hőkimerültség jeleit és tüneteit nem kezelik. A hőguta kialakulása akkor következik be, amikor a szervezet nem tudja hűteni a szervezetet, és fokozatosan hibásan kezd működni. Az izzadás folyamata leáll a testsejtek alacsony folyadéktartalma miatt. Ennek eredményeként a hőszabályozás megszakad, ami a testhőmérséklet meredek emelkedéséhez vezet. Végül olyan szintre emelkedik, ahol az agy és más létfontosságú szervek nem tudnak normálisan működni.
A hőgörcs jelei és tünetei
• Az erős izomösszehúzódások általában a láb és a has izmait érintik.
• Normál testhőmérséklet.
• Nedves bőr.
A hőkimerülés jelei és tünetei
• Normál vagy enyhén emelkedett testhőmérséklet.
•Hideg, nedves, sápadt vagy kipirosodott bőr.
• Fejfájás. Hányinger.
• Szédülés vagy gyengeség.
• Kimerült állapot.
A hőguta jelei és tünetei
Magas testhőmérséklet, néha eléri a 41 °C-ot.
•A forró, száraz bőr kipirosodik, ami különösen az időseknél észlelhető.
•Ingerlékenység.
•Progresszív eszméletvesztés.
•Gyenge pulzusgyorsulás, szívritmuszavarba fordulva.
•Felgyorsult felületes légzés.
• Gyors segítség nélkül az áldozat meghal.