Chỉ số hô hấp là một chỉ số cho thấy cơ thể có thể tiêu hao năng lượng hô hấp nhanh như thế nào khi hoạt động thể chất trong một khoảng thời gian nhất định. DC có thể được sử dụng để đánh giá năng lực năng lượng của cơ bắp và khả năng hoạt động ở cường độ cao.
Chỉ số hô hấp được đo bằng tỷ lệ oxy được cơ bắp tiêu thụ với lượng oxy được sử dụng trên một đơn vị thời gian (ví dụ: mỗi phút). Tiêu thụ oxy có liên quan đến cường độ hoạt động của cơ và trao đổi chất. Khi nghỉ ngơi, quá trình trao đổi năng lượng ở mức tối thiểu, do đó việc thở không quan trọng bằng khi hoạt động thể chất kéo dài, khi cơ bắp có thể sử dụng đáng kể lượng glycogen dự trữ. Trong điều kiện như vậy, hơi thở duy trì cường độ hoạt động cao của cơ thể.
Để đánh giá tình trạng của một vận động viên, hơi thở thường được sử dụng như một chỉ số gián tiếp. Để có được dữ liệu cần thiết, phép đo mức tiêu thụ oxy tối đa (MOC) được thực hiện - lượng oxy lớn nhất mà cơ thể