呼吸商は、一定期間の身体活動中に身体がどれだけ早く呼吸エネルギーを消費できるかを示す指標です。 DC は、筋肉のエネルギー容量と高強度での運動能力を評価するために使用できます。
呼吸商は、単位時間あたり (たとえば、1 分あたり) に使用される酸素量に対する筋肉によって消費される酸素の比率として測定されます。酸素消費量は、筋肉の働きと代謝の強度に関係します。安静時はエネルギー交換が最小限であるため、筋肉が貯蔵されたグリコーゲンを大量に使用できるため、長時間の身体活動中ほど呼吸は重要ではありません。このような状況では、呼吸によって身体のパフォーマンスが高い強度で維持されます。
アスリートの状態を評価するために、呼吸は間接的な指標としてよく使用されます。必要なデータを取得するために、最大酸素消費量(MOC)、つまり体が摂取する酸素の最大量の測定が実行されます。