A légzési hányados egy olyan mutató, amely megmutatja, hogy a szervezet milyen gyorsan képes elhasználni a légzési energiát fizikai aktivitás során egy bizonyos időtartamon keresztül. Az egyenáram segítségével felmérhető az izmok energiakapacitása és nagy intenzitású munkaképessége.
A légzési hányadost az izmok által elfogyasztott oxigén és az időegység alatt (például percenként) felhasznált oxigén mennyiségének arányában mérjük. Az oxigénfogyasztás összefügg az izommunka és az anyagcsere intenzitásával. Nyugalmi állapotban az energiacsere minimális, így a légzés nem olyan fontos, mint a hosszan tartó fizikai aktivitás során, amikor az izmok jelentősen tudják használni a tárolt glikogénraktárakat. Ilyen körülmények között a légzés fenntartja a szervezet teljesítményének magas intenzitását.
A sportoló állapotának felmérésére a légzést gyakran használják közvetett indikátorként. A szükséges adatok megszerzéséhez meg kell mérni a maximális oxigénfogyasztást (MOC) - a szervezet legnagyobb oxigénmennyiségét.