Chrupavkové žlázy

Chrupavkové žlázy jsou třídou žláz, které jsou přítomny v chrupavčité tkáni dýchacího, ušního a nosního systému. Syntetizují proteiny a polypeptidy nezbytné k zajištění normálního fungování orgánů a tkání v kontaktu s prostředím.

Buňky, které tvoří žlázy chrupavčitých prvků, jsou podobné buněčným prvkům stejné vrstvy jiných typů chrupavek. Produkují glykoproteiny a další molekuly s antimikrobiálními a imunologickými funkcemi. Tyto žlázy jsou důležitými faktory při ochraně dýchacích cest před infekcemi.

Hlavní funkcí slinných žláz chrupavky je chránit gastrointestinální trakt a dutinu ústní před patogeny. Žlázy zároveň slouží jako hlavní zdroj živin pro dutinu ústní a jazyk. Další funkce žláz jsou dočasné, adaptivní, zajišťující rychlou regeneraci a obnovu slizniční tkáně po mechanickém poškození.

Ochranná funkce slin se projevuje tvorbou „chemické bariéry“, která brání pronikání patogenů do epiteliálních buněk, především bakterií. Takové mechanismy zahrnují precipitaci proteinů a solí, kyselin a iontů antimikrobiálních sloučenin chymotrypsinu a mucinu. Posledně jmenovanou látkou je polysacharid bohatý na sacharidy, který na povrchu buněk a membrán tvoří velkou skořápku, která snižuje pronikání cizorodých bakterií a virů do těla. Díky tomu je dosaženo rychlé eliminace infekce, zvýšení odolnosti těla vůči infekcím a snížení rozsahu zánětu.