Broskkörtlar

Broskkörtlar är en klass av körtlar som finns i broskvävnaden i luftvägarna, öronen och näsan. De syntetiserar proteiner och polypeptider som är nödvändiga för att säkerställa normal funktion av organ och vävnader i kontakt med miljön.

Cellerna som bildar körtlar av broskelement liknar de cellulära elementen i samma lager av andra typer av brosk. De producerar glykoproteiner och andra molekyler med antimikrobiella och immunologiska funktioner. Dessa körtlar är viktiga faktorer för att skydda luftvägarna från infektioner.

Huvudfunktionerna hos broskets spottkörtlar är att skydda mag-tarmkanalen och munhålan från patogener. Samtidigt fungerar körtlarna som huvudkällan för näringsämnen för munhålan och tungan. Andra funktioner hos körtlarna är tillfälliga, adaptiva, ger snabb regenerering och återställande av slemvävnad efter mekanisk skada.

Salivens skyddande funktion manifesteras i skapandet av en "kemisk barriär" som förhindrar penetration av patogener i epitelceller, främst bakterier. Sådana mekanismer inkluderar utfällning av proteiner och salter, syror och joner av de antimikrobiella föreningarna kymotrypsin och mucin. Det senare ämnet är en polysackarid rik på kolhydrater, som bildar ett stort skal på ytan av celler och membran, vilket minskar inträngningen av främmande bakterier och virus i kroppen. På grund av detta uppnås snabb eliminering av infektion, vilket ökar kroppens motståndskraft mot infektioner och minskar omfattningen av inflammation.