Πέψη

Όλα τα ζώα είναι ετερότροφα και χρειάζονται μια ποικιλία «πρώτων υλών» και πηγών ενέργειας (υδατάνθρακες, λίπη, πρωτεΐνες, βιταμίνες, νερό και μέταλλα) για τη σύνθεση πολυάριθμων ενώσεων που αποτελούν τα κύτταρά τους. Τα δομικά συστατικά των μορίων των πρωτεϊνών, των λιπών και των υδατανθράκων συνδέονται συχνότερα με δεσμούς ανυδρίτη, οι οποίοι σχηματίζονται με την απομάκρυνση ενός μορίου νερού ή κάποιας ισοδύναμης αντίδρασης. Αυτοί οι δεσμοί σπάνε με υδρολυτική διάσπαση με την προσθήκη ενός μορίου νερού.

Για την υδρολυτική διάσπαση δεσμών διαφόρων τύπων απαιτούνται διάφορα ένζυμα, η δράση των οποίων είναι ιδιαίτερα ειδική. Οι ίδιες ή πολύ παρόμοιες ομάδες ενζύμων εμπλέκονται στη διαδικασία της πέψης σε διαφορετικούς οργανισμούς, αλλά ο τόπος σχηματισμού, η δράση και η ρύθμισή τους είναι διαφορετικοί.

Η πέψη μπορεί να είναι ενδοκυτταρική, όταν τα σωματίδια τροφής συλλαμβάνονται από το κύτταρο και χωνεύονται μέσα σε αυτό. Ή εξωκυτταρικά - κύτταρα εκκρίνουν ένζυμα στην εντερική κοιλότητα, όπου λαμβάνει χώρα υδρόλυση. Τα πεπτικά προϊόντα είναι ουσίες χαμηλού μοριακού βάρους που μπορούν να απορροφηθούν από τα κύτταρα.

Τα ανώτερα ζώα έχουν ειδικά όργανα για την πέψη. Τα πεπτικά προϊόντα μεταφέρονται μέσω του κυκλοφορικού συστήματος στα κύτταρα που τα χρησιμοποιούν.

Ο ανθρώπινος πεπτικός σωλήνας είναι ένας μακρύς σωλήνας ξεχωριστών οργάνων που λαμβάνουν, αφομοιώνουν και απορροφούν την τροφή. Η χορήγηση περιλαμβάνει μάσηση και κατάποση. Η απορρόφηση είναι δυνατή μετά την πέψη των μορίων από τα ένζυμα.

Το τοίχωμα του πεπτικού σωλήνα είναι εξοπλισμένο με μια ημιπερατή μεμβράνη που επιτρέπει τη διέλευση μόνο μικρών μορίων προϊόντων υδρόλυσης.

Το ανθρώπινο πεπτικό σύστημα είναι υπεύθυνο για τη διαδικασία της πέψης της τροφής και παρέχει στον οργανισμό την απαραίτητη ενέργεια για τη ζωή. Η πεπτική οδός περιλαμβάνει το στόμα, τον οισοφάγο, το στομάχι, το λεπτό έντερο και το παχύ έντερο. Η διαδικασία της πέψης ξεκινά στη στοματική κοιλότητα, όπου λαμβάνει χώρα η μηχανική επεξεργασία της τροφής - μάσημα,