Histoire de l'aromathérapie

Le traitement aux arômes de fleurs, de résines et de céréales remonte à l'Antiquité.

L'effet des arômes sur l'âme et le corps humain est connu depuis longtemps. Selon la version généralement acceptée, les gens ont appris à extraire les substances odorantes des plantes il y a environ 7 000 ans.

Il y a un autre point de vue. Les premiers à utiliser des compositions parfumées furent peut-être les Atlantes, les ancêtres des Égyptiens. Platon a entendu parler de ce peuple par Solon, et lui, à son tour, par les prêtres d'Égypte. Selon Platon, les derniers vestiges de l'Atlantide ont sombré dans les océans Pacifique et Atlantique il y a un peu plus de 11 400 ans. Si l'on accepte sa chronologie, alors l'histoire de l'Egypte ancienne ne commence pas à la fin du Ve millénaire avant JC. e. (période prédynastique), mais sept mille ans plus tôt. Par conséquent, nous pouvons parler de l’histoire peu connue de l’Égypte ancienne, dont les artefacts, ainsi que les couches ultérieures, ont survécu jusqu’à nos jours et soulèvent encore de nombreuses questions.

Dans Critias, Platon rapporte à propos de l'Atlantide : « ... tous les arômes que la terre nourrit aujourd'hui, que ce soit dans les racines, dans les herbes, dans le bois, dans les résines suintantes, dans les fleurs ou les fruits - elle a donné naissance à tout cela là et parfaitement cultivé. " Ainsi, l’histoire de l’aromathérapie remonte à au moins 12 000 ans uniquement en Égypte. Et c’est tout naturellement que se trouve au Caire le plus grand musée du parfum au monde, qui captive les visiteurs dès le premier souffle.

En Mésopotamie, en Égypte, en Arabie, en Inde, en Grèce, à Rome, les arômes accompagnaient la vie humaine de la naissance à la mort. Le secret de l'obtention des substances aromatiques n'était connu que de la classe supérieure. Les prêtres de l’Égypte ancienne gardaient les recettes des compositions d’encens dans la plus stricte confidentialité. À l’aide de l’encens, ils se mettaient dans un état dans lequel l’anticipation d’événements futurs devenait réelle. « En effet, la soi-disant « herbe de la vérité » existe. La combinaison de sept plantes ouvre les centres de rétention et la personne exprime ses pensées. Il ne s’agit pas de haschich, mais d’un phénomène aux effets médicinaux anciens. Initialement, il servait à définir les maladies, car personne ne connaît mieux que soi les raisons de ce qui se passe à l’intérieur. Mais la conscience intérieure ne peut révéler ces causes cachées sans une influence particulière. Ce n’est que plus tard que les dirigeants et les tribunaux l’ont utilisé comme moyen d’enquête et ont ainsi introduit un élément de violence. Mais tout ce qui est violent et artificiel est contraire au fondement de l’être. »

Les prêtres étudiaient les effets des odeurs et de leurs compositions sur divers organes et systèmes humains. Le résultat de ces observations fut la naissance de la science de l'odorologie et d'une direction particulière de la médecine - l'aromathérapie. Les saveurs étaient tout aussi importantes que celles de la nourriture quotidienne. On sait que sous le règne du pharaon Ramsès III (1204-1173 avant JC), les ouvriers de Thèbes se mirent en grève en raison du manque de composés aromatiques et de pommades.

Le biographe le plus célèbre de l'Antiquité, Plutarque de Chéronée, qui travailla au 1er siècle après JC. e., nous a laissé non seulement des biographies de personnages célèbres. L’un de ses traités philosophiques et théologiques, « Sur Isis et Osiris », révèle au regard intérieur du lecteur des détails peu connus sur les rituels, la vie et les opinions religieuses des Égyptiens. Il parle de l'encens quotidien et des mélanges aromatiques, et non seulement énumère les principales huiles essentielles et encens, mais explique également comment les odeurs interagissent avec le corps humain et comment elles doivent être utilisées dans la vie quotidienne, car « les Égyptiens ne considèrent pas qu'il soit digne de servir avec les malades et ceux qui sont épuisés de l’intérieur. » corps ou âmes purs, complètement indemnes et intacts. » Plutarque donne une recette du célèbre remède égyptien « Kufi », emprunté à Manéthon. Le « Kufi » a été obtenu d'une manière particulière, combinant 16 ingrédients dans des proportions strictes : miel, vin, raisins secs, kiper, gomme, myrrhe, ajoncs épineux, seseli, oignon de mer, résine de montagne, roseau, oseille, deux types de baies de genièvre, cardamome et calamus. Ce n'est pas un hasard si la formule comprenait un tel nombre de composants - « le nombre lui-même contribue au succès, même s'il semble très digne d'éloges, car c'est le carré d'un carré et le seul de tous les nombres contenant un carré a un périmètre égal à la superficie. La plupart de ces composants contiennent de « l’énergie aromatique », a expliqué Plutarque. "Kufi" était utilisé en externe, en interne et comme encens.

Dans la Grèce antique, les Olympiens utilisaient des substances aromatiques en grande quantité pour augmenter leur force et leur endurance. Selon les données historiques, au IIe siècle avant JC. e. Environ 4 000 tonnes de substances aromatiques étaient transportées chaque année de l'Arabie du Sud vers la Grèce et Rome. On disait que Néron, le jour de l'enterrement de sa femme Poppée, consommait autant d'encens qu'on en extrayait en Arabie en un an. Pline l'Ancien écrivait avec amertume : « L'Inde, la Chine et les pays de la péninsule arabique siphonnent chaque année cent millions de sesterces de notre empire. C’est ce que nous coûtent les produits de luxe et le sexe féminin. Néanmoins, personne ne nie les bienfaits des parfums.

Initié aux mystères de l'Egypte ancienne, le philosophe Platon a transmis à ses élèves de l'Académie des connaissances inhabituelles pour l'époque, notamment sur les arômes. La forme de leur présentation était souvent symbolique. Par exemple, le célèbre traité « L'État », derrière la forme externe de création d'un système étatique idéal, cache une description détaillée du processus d'auto-amélioration, des caractéristiques du développement spirituel et des difficultés auxquelles il faut faire face devant la nature divine ( conseil des sages) dirige l'État appelé Humain. Platon qualifiait les odeurs agréables de « source de plaisir intense ». Ses discussions sur les parfums sont laconiques, mais derrière les phrases sèches se cachent ses vastes connaissances dans ce domaine. Les conversations orales avec Platon étaient enregistrées sur des tablettes de cire par ses élèves. L'un d'eux, selon le Maître, a écrit ce qui suit : « L'odorat est une sensation descendant des vaisseaux des narines jusqu'à la région ombilicale. Les types d'odeurs ne peuvent pas être nommés, à l'exception des deux principales - agréables et désagréables, appelées fragrance Et puanteur. Chaque odeur est plus dense que l’air, mais plus fine que l’eau ; cela est prouvé par le fait que l'odorant, d'une manière compréhensible, est appelé quelque chose qui est dans un état transitoire incomplet et conserve des propriétés communes à l'air et à l'eau, telles que la vapeur et le brouillard ; l’état de transition de l’eau dans l’air ou vice versa est précisément accessible à l’odorat.

Aristote, décrivant la nature des cinq sens fondamentaux de l'homme dans son Traité de l'âme, affirmait : « Pour les sons, le médium est l'air ; pour l'odorat, le médium n'a pas de nom : de toute façon, il existe une propriété commune à l'air. et de l'eau; à la fois transparent à la couleur et cette propriété inhérente à l’air et à l’eau est le milieu de ce qui a une odeur. En essayant de comprendre le mécanisme du processus olfactif, il fait des hypothèses intéressantes, puis les prouve ou les infirme. En fin de compte, Aristote a tiré une conclusion qui, à première vue, peut sembler d'une naïveté enfantine : « Si ce que l'on sent est une odeur, alors l'odeur provoque l'odeur si elle provoque quelque chose... Mais n'est-il pas plus exact que tout le monde n'est pas capable d'éprouver quoi - à partir d'une odeur ou d'un son, et ce qui est affecté est quelque chose de vague et d'instable, par exemple l'air : après tout, l'air, devenant odorant, semble subir une sorte d'impact. Que signifie sentir, sinon expérimenter quelque chose ? Mais sentir, c’est sentir, et l’air, étant affecté, devient immédiatement perceptible.

En Orient, pendant plus de 600 ans (du IIIe siècle avant JC au IIIe siècle après JC), l'huile de rose était plus appréciée que l'or, car elle était largement utilisée non seulement à des fins cosmétiques, mais aussi contre l'insomnie, les maux de tête et les problèmes respiratoires. maladies des voies respiratoires, calculs rénaux et vésicule biliaire. Dès le 1er siècle après JC e. L'encens a commencé à être produit dans l'Italie ancienne. Dans la Chine ancienne, l’heure était déterminée à l’aide de « l’horloge du feu » utilisant les odeurs. Des essences aromatiques étaient fondues dans les bougies à quelque distance de la mèche. Lorsque le feu a atteint cet endroit, la pièce s'est remplie d'une odeur agréable, rappelant qu'une autre heure s'était écoulée. L’une des punitions les plus cruelles dans ce pays consistait à emprisonner une personne dans une petite pièce remplie de choux pourris. L’odeur de décomposition entraînait une perturbation des systèmes vitaux du corps.

Dans le Japon ancien, les membres de la classe supérieure jouaient au Kodo. Il fallait deviner l'arôme qui s'imprégnait de dizaines de bâtons de bois chauffés sur des feuilles de mica. Lorsque le présentateur a passé le morceau de bois parfumé aux joueurs, il a dit : « Monko ». En japonais « mon » signifie écouter, et "ko" - odeur. Ainsi, en écoutant, en s’habituant à l’odorat, nous avons développé notre odorat.

Le traitement par les odeurs était traditionnel dans la Russie antique. Ils installèrent ce qu'on appelle le « siège chepuchin » dans une petite chambre en bois (chepuchin), saturée de l'arôme des herbes cuites à la vapeur. Après l'adoption du christianisme en Russie, l'encens est devenu particulièrement populaire. La plus appréciée était la « vodka gulaf », c'est-à-dire l'eau de rose (de « gul » - rose).

La mention de l'encens se retrouve également dans les écritures sacrées. Dans le Coran, par exemple, on trouve les vers suivants : « Les esprits sont une nourriture qui éveille l’esprit, et l’esprit est un chameau sur lequel monte une personne et qui parvient à captiver. »

Hippocrate, Avicenne, Arnold, Pseudo-Macra, Paracelse et d'autres médecins célèbres utilisaient le pouvoir curatif des odeurs. Les alchimistes ont développé diverses méthodes pour obtenir des huiles essentielles. La taxe d'apothicaire de Nuremberg (1454) a publié une liste de 56 huiles essentielles, qui au XVIIIe siècle comprenait plus de 130 articles. Malheureusement, la plupart des travaux médicaux des scientifiques médiévaux ont été perdus. L'effet subtil des arômes sur le corps humain a été étudié par le fondateur de l'homéopathie, S. X. Hahnemann. Pendant la Première Guerre mondiale, le scientifique français René Maurice Gattefosse, en raison d'une pénurie de médicaments, a commencé à utiliser des huiles essentielles pour la désinfection et la cicatrisation rapide des plaies. Les résultats ont été sensationnels. Dans les années 30, le médecin soviétique A. Künzel continue d'étudier les propriétés des odeurs et leurs effets sur l'homme. Plus tard, John Valne résumera les recherches de ses prédécesseurs. Il restait beaucoup à redécouvrir, car les connaissances des médecins de l'Antiquité et les secrets des alchimistes du Moyen Âge étaient perdus. Le développement rapide de l'industrie chimique au XXe siècle a conduit au fait que les médicaments créés artificiellement ont remplacé les médicaments naturels. L’aromathérapie, comme d’autres méthodes de médecine alternative, est restée non réclamée pendant de nombreuses années. Actuellement, cette méthode de traitement connaît une renaissance.